Questionar  é uma série de perguntas aleatórias respondidas por especialistas. Para esta entrada, perguntamos a Sharon Bober, professora associada de psiquiatria na Harvard Medical School e diretora do Programa de Saúde Sexual do Departamento de Oncologia Psicossocial e Cuidados Paliativos da Dana-Farber, se os parceiros em um relacionamento íntimo podem ser próximos sem sexo.

Os relacionamentos íntimos são semelhantes em alguns aspectos, mas diferentes em outros. Alguns relacionamentos íntimos são mais sexuais e alimentados por muita química física no início e permanecem assim. Em outros relacionamentos íntimos, os parceiros se sentem muito conectados um ao outro, mas nenhum dos dois está fortemente focado na intimidade física. Depende muito do que funciona para cada casal.

Em relacionamentos íntimos, mas não sexuais, se ambos os parceiros sentirem que suas necessidades estão sendo atendidas e se sentirem próximos e apoiados mutuamente, então funciona. É perfeitamente saudável. Também é normal quando parte da intensidade ou espontaneidade que as pessoas experimentam em um novo relacionamento se transforma em uma dinâmica mais familiar ou previsível. Você não precisa fazer sexo para se sentir próximo.

Os problemas em torno da falta de sexo nos relacionamentos realmente surgem quando os parceiros não estão alinhados. O principal objetivo, especialmente em relacionamentos íntimos, é que os parceiros possam se comunicar uns com os outros sobre o que desejam e precisam. A primeira coisa a lembrar quando se trata de comunicação é que é muito importante que as pessoas falem sobre sua própria experiência, em vez de acusar ou focar no que a outra pessoa deveria estar fazendo. É útil usar declarações “eu”. Comece dizendo: “Gostaria de encontrar um tempo para nós dois conversarmos sobre o relacionamento” ou “Tenho tido alguns sentimentos que gostaria de compartilhar com você”.

A química sexual é muito real: todos nós intuitivamente temos uma noção disso, mas a química pode mudar dependendo do contexto. Por exemplo, quando vocês estão namorando, pode parecer muito diferente de quando vocês estão morando juntos. Pode parecer ainda mais diferente quando você está trabalhando, tem filhos pequenos e é difícil encontrar tempo apenas para dormir e se exercitar. Não é por acaso que os casais sentem mais química quando estão de férias ou em uma aventura divertida ou emocionante.

Quando se trata de manter a química sexual, o desejo e a sensualidade são coisas que devemos cultivar e atender ao longo do tempo. Isso pode significar prestar mais atenção às suas próprias necessidades. Isso também pode significar dedicar um pouco mais de tempo para descobrir o que seu parceiro está querendo ou precisando. Os relacionamentos, sejam eles sexuais ou não, precisam ser cuidados e renovados regularmente. Eles não são automaticamente autossustentáveis. Você tem que realmente fazer uma pausa, prestar atenção e cuidar deles.