Um novo estudo de DNA matizou a imagem de como diferentes grupos se misturaram durante a Idade da Pedra na Europa, mas também como certos grupos de pessoas foram realmente isolados. O estudo foi realizado por pesquisadores da Universidade de Uppsala trabalhando com uma equipe internacional de pesquisadores, que produziram novos dados genéticos de 56 indivíduos da Europa Central e Oriental da Idade da Pedra. Os resultados foram publicados na revista Communications Biology .

"A realização de estudos como este requer uma ampla discussão interdisciplinar. Neste estudo, essa discussão foi excepcionalmente frutífera", diz Tiina Mattila, geneticista populacional da Universidade de Uppsala e principal autora do estudo.

Nos últimos 15 anos, a pesquisa de DNA reuniu uma imagem da história da Idade da Pedra na Europa. Antes da agricultura se espalhar para a Europa, havia diferentes grupos de caçadores-coletores em diferentes partes da Eurásia, que também se misturavam entre si. Este estudo mostra que a mistura dessas linhagens genéticas de caçadores-coletores estava fortemente ligada à geografia.

Vários estudos anteriores de DNA da pré-história da Europa também mostraram que a disseminação da agricultura estava fortemente ligada ao fluxo genético da Anatólia. Esse grupo era muito diferente – genética e culturalmente – dos caçadores-coletores europeus. Mas a agricultura se espalhou de maneiras diferentes em diferentes áreas geográficas, e isso levou a que os grupos étnicos se misturassem de maneiras diferentes em diferentes partes da Europa.

"Essas diferenças na mistura de linhas genéticas e culturas podem nos dizer sobre as relações de poder entre diferentes grupos", diz Tiina Mattila. O novo estudo também analisou parentes próximos.

"As sepulturas comuns costumam ser consideradas sepulturas de família, mas em nosso estudo nem sempre foi esse o caso. Isso mostra que, mesmo durante a Idade da Pedra, outros fatores sociais também desempenharam um papel nas práticas funerárias", diz Helena Malmström, arqueogeneticista da Universidade de Uppsala. .

Uma imagem mais abrangente da história genética dos europeus da Idade da Pedra surgiu nos últimos anos, e este novo estudo acrescenta mais detalhes a esse quebra-cabeça.

"Podemos mostrar que algumas partes da Europa - como a área ao redor do delta do rio Dnipro - foram habitadas por grupos isolados de caçadores-coletores por muitos milhares de anos, embora muitas outras partes da Europa tenham mudado seu modo de vida quando novos grupos chegou quem produzia alimentos cultivando o solo", diz Mattias Jakobsson, professor de genética da Universidade de Uppsala.