É necessária uma mudança radical em nosso relacionamento com o meio ambiente e é hora de intervirmos na crise de extinção, dizem os especialistas.

Uma revisão liderada pela Charles Darwin University (CDU) descobriu que tendências negativas na perda de biodiversidade australiana – causada por espécies invasoras, interrupção do gerenciamento de terras e mares das Primeiras Nações, regimes de fogo alterados e fluxos de água alterados – podem piorar rapidamente, a menos que os formuladores de políticas ajam com pressa. O artigo "Perda de biodiversidade terrestre na Austrália: magnitude, causalidade e resposta" foi publicado na Science .

A pesquisadora do CDU Research Institute for Environment and Livelihoods (RIEL), professora honorária da Australian National University e principal autora, a professora Sarah Legge, disse que há uma necessidade desesperada de aumentar o investimento, reformar as políticas e expandir o gerenciamento da conservação.

"A atual reforma da legislação ambiental da Austrália pode marcar uma mudança transformadora", disse o professor Legge.

“Um conjunto crescente de ameaças à biodiversidade australiana reflete o baixo valor atribuído à conservação do meio ambiente, com essa perspectiva profundamente enraizada em legislação, políticas e gerenciamento inadequados”.

De acordo com o estudo, os riscos de extinção dos mamíferos australianos excedem em muito a média global. A pesquisadora da Universidade de Melbourne, Dra. Libby Rumpff, disse que uma mudança radical em nosso relacionamento com o meio ambiente é necessária para reduzir os altos riscos de extinção.

“As previsões de colapso do ecossistema e aumento das taxas de extinção de espécies endêmicas australianas podem se tornar realidade se as ameaças à biodiversidade não forem controladas adequadamente. A recuperação efetiva exige que a sociedade reformule sua relação com o meio ambiente”.

Os pesquisadores e coautores do CDU RIEL, os professores John Woinarski e Stephen Garnett, observam as inadequações que contribuíram para o declínio da biodiversidade no passado e em andamento, mas também que há exemplos de sucesso na conservação a serem aproveitados.

“Essas perdas de biodiversidade são sintomáticas de deficiências em recursos, leis, políticas e gestão”, disse o professor Woinarski.

"No entanto, vimos exemplos suficientes de avanços na prática de conservação do controle de espécies invasoras, gerenciamento de terras das Primeiras Nações e ciência cidadã para saber que essas são maneiras eficazes de controlar as ameaças à biodiversidade e reduzir o risco de taxas de extinção crescentes em todos os grupos de animais.

“Esses métodos podem alcançar o sucesso, mas esse gerenciamento deve ser estrategicamente expandido em escala e intensidade, e o financiamento renovado e uma legislação mais forte apoiariam essa expansão”.

O estudo também sugere que a mudança climática está tendo um efeito agravante nas ameaças existentes e nos novos estresses ambientais, causando declínios populacionais, mudanças nos ecossistemas e incêndios florestais graves.

“Os impactos ambientais, incluindo a perda de habitat , agora são agravados pelas mudanças climáticas, principalmente por secas extremas, calor, incêndios florestais e inundações”, disse o professor Garnett.

“Dado que a incidência de incêndios extensos e graves aumentará com a mudança climática em andamento, é improvável que alguns ecossistemas e espécies se recuperem antes do próximo evento comparável.

“Isso pode levar a grandes mudanças na composição da vegetação e perdas de muitas espécies, especialmente entre grupos de animais e plantas de linhagens antigas que evoluíram em condições de muito menos perturbação.

"Essas perdas contínuas e crescentes de nossa natureza afetarão a todos nós e arruinarão o mundo que deixamos para nossos descendentes. Temos que criar um mundo melhor, transformar a maneira como vivemos neste país."