A invenção da Profa. Dra. Luanne Morais Vieira Galvâo, realizada no Laboratório de Inovação Tecnológica e Empreendedorismo em produtos farmacêuticos e correlatos (LITE/UFPI), é um isotônico a  base de cajuína, foi formulado para ser consumido pelos praticantes de atividades físicas (profissionais ou amadores), facilitando a sua reidratação e reposição de minerais durante ou após a prática de exercícios físicos. A formulação do repositor hidroeletrolítico consiste de uma composição de ingrediente contendo: água, suco de caju (cajuí­na), sacarose, cloreto de sódio, citrato de sódio, fosfato de potássio e ácido cí­trico.

Diferente da maioria das bebidas esportivas no mercado, o isotônico a  base de cajuína não tem corantes, saborizantes e nem aromatizantes artificiais, ressaltou a cientista. A cor, sabor e aroma da bebida são características fornecidas pela própria cajuína. Além do mais, a correção nas quantidades de sais e carboidratos para valores determinados pela ANVISA  tendo em vista que a própria cajuí­na já é fonte de uma quantidade significativa desses compostos".

Uma bebida isotônica é aquela que apresenta concentração de substâncias ou minerais semelhantes as encontradas nos fluidos orgânicos. O balanço entre os eletrólitos (minerais) evita a desidratação durante a prática esportiva. Um isotônico deve possuir a mesma pressão osmótica que o sangue humano. Essa caracterí­stica permite que a bebida seja rapidamente absorvida após o consumo. Os electrólitos estão envolvidos na maioria dos processos biológicos e os mais importantes são: sódio, cloreto, potássio, cálcio, magnésio e fósforo.

Os repositores hidroleletrolí­ticos tem se tornado o suplemento mais consumido por praticantes de atividade física. No Brasil, estima-se que o consumo de bebida isotónico é de 0,5 litro por ano por habitante, mas chega a 15 litros por habitante por ano nos EUA, segundo dados da Associação Brasileira das Indústrias de Refrigerantes e de Bebidas não Alcoólicas (ABIR).

O desenvolvimento da nova bebida esportiva vem ao encontro do que buscam muitos consumidores e da própria tendência atual do mercado, de oferecer produtos com menos ingredientes artificiais. O isotônico de cajuína possuem concentração semelhante aos fluidos corporais, de forma que podem ser transferidas, facilmente, para a corrente sanguínea, repondo perdas causadas por transpiração excessiva ou diarreia, enfatizou Luanne Moraes.

Para chegar a  versão final do isotônico, foram testadas 9 formulações, variando as concentrações dos constituintes, para chegar ao melhor sabor e que atendesse ao que a legislação estabelece para produção de bebidas eletrolí­ticas, quanto a  quantidade de sódio, potássio, carboidrato, entre outros. Por fim, foi analisada a estabilidade da bebida, que não necessita de refrigeração durante o transporte ou armazenamento, e apresenta prazo de validade de 180 dias. A bebida é contra indicada para diabéticos pela quantidade considerável de carboidratos (açúcar), de 5,2 gramas por 100 ml de isotônico a  base de cajuí­na.

Após chegarmos a  formulação ao produto, estudamos por 180 dias e realizamos análises laboratoriais (que avaliam os parâmetros físico-químicos); microbiológicas (que avaliam a contaminação microbiológica); e sensorial, em que mais de 280 degustadores voluntários apreciaram e opinaram sobre a cor, o sabor e o aroma, além de apontar a intenção de compra. Cor e aroma foram os parâmetros dos quais os provadores mais gostaram. Disseram também que, no geral, comprariam o isotônico de cajuí­na, relatou a pesquisadora.

Os testes do novo produto foram realizados no Laboratório de Inovação Tecnológica e Empreendedorismo em produtos farmacêuticos e correlatos (LITE/UFPI) bem como no Laboratório  de Alimentos do Instituto Federal do Piauí­ (IFPI), onde a pesquisadora é docente de cursos ligados a  área de tecnologia de alimentos.

Para o desenvolvimento do produto, além da UFPI e do IFPI - onde a pesquisadora fez boa parte das análises - o trabalho contou com o apoio da Fundação de Amparo a  Pesquisa do Estado do Piauí­ ( Fapepi ) e da empresa FitoFit - Suplementos e Produtos Naturais.

Para o isotônico ser produzido em larga escala e chegar a grandes pontos de venda, os pesquisadores proprietários da startup envolvida e a própria pesquisadora esperam despertar o interesse do empresariado para a realização da transferência de tecnologia. No momento o isotônico a  base de cajuína estão sendo produzido por uma empresa incubada na UFPI, a FitoFit - Suplementos e Produtos Naturais e é comercializado inicialmente via site da empresa.

O parceiro negocia os termos para exploração comercial da patente e paga os royalties a  Universidade, que divide em partes iguais entre os pesquisadores; o departamento que desenvolveu o produto; e a própria instituição, para investimentos.