O Peru perdeu mais da metade de sua superfície glacial nas últimas seis décadas e 175 geleiras foram extintas devido às mudanças climáticas entre 2016 e 2020, disseram na quarta-feira cientistas peruanos da agência estatal que estuda geleiras.

“Em 58 anos, 56,22% da cobertura glacial registrada em 1962 foi perdida”, disse Mayra Mejía, funcionária do Instituto Nacional de Pesquisa de Geleiras e Ecossistemas de Montanha do Peru, ou Inaigem.

O fator que causa maior impacto é o aumento da temperatura média global, provocando um recuo acelerado dos glaciares , especialmente os das zonas tropicais , disse Jesús Gómez, diretor de investigação glaciar do Inaigem, à Associated Press.

O país sul-americano ainda tem 1.050 quilômetros quadrados (405 milhas quadradas) de cobertura glacial, área que representa cerca de 44% do registrado em 1962, quando foi realizado o primeiro inventário glacial.

Mejía, especialista em glaciologia, disse que existem algumas cadeias de montanhas no Peru onde as geleiras quase desapareceram, nomeadamente Chila, que perdeu 99% da sua superfície glacial desde 1962.

Chila é fundamental porque as primeiras águas que dão origem ao rio Amazonas, o mais longo e poderoso do mundo, descem da geleira.

Beatriz Fuentealva, presidente da Inagem, disse que a perda de geleiras aumenta os riscos para aqueles que vivem em áreas baixas, como foi o caso em 1970, quando uma enorme camada de gelo do coberto de neve Huascarán, no norte dos Andes, se rompeu após uma Terremoto de magnitude 7,9, que atingiu uma lagoa e causou uma avalanche de lama que destruiu a cidade de Yungay e deixou mais de 20 mil mortos.