As mudanças climáticas e seus impactos associados têm sido intimamente ligados ao aumento dos riscos de transmissão de doenças infecciosas, com projeções indicando que esses riscos intensificarão ainda mais a carga global de doenças infecciosas e levarão a interrupções substanciais nas sociedades humanas. Essa situação é ainda mais complicada por um aumento significativo no número de pessoas deslocadas internamente (IDPs), que aumentou de 33,3 milhões para 71,1 milhões entre 2013 e 2022, refletindo o extenso deslocamento humano causado por vários fatores, como conflitos, violência e desastres naturais.

Em um artigo de perspectiva recente na Nature Climate Change , nossa equipe de pesquisadores — uma colaboração internacional entre pesquisadores do Departamento de Biologia e do Instituto de Ciências Pandêmicas da Universidade de Oxford e do Centro de Resposta e Inovação Epidemiológica (CERI) da Universidade Stellenbosch — se uniram para aprofundar nossa compreensão dos impactos das crises inter-relacionadas de mudanças climáticas, migração e doenças infecciosas e para explorar suas potenciais implicações para pesquisa e política. Este trabalho faz parte da iniciativa mais ampla para abordar as preocupações urgentes em torno de doenças sensíveis ao clima como parte do consórcio Climate Amplified Diseases and Epidemics (CLIMADE). 

Nossa revisão e análises mostram que os países de alta renda que mais contribuíram para as emissões globais enfrentam uma carga menor de doenças infecciosas e são menos vulneráveis aos impactos adicionais das mudanças climáticas . Por outro lado, os países de baixa e média renda (LMICs) na África e na Ásia, que fizeram a menor contribuição para a emissão global de gases de efeito estufa, continuaram a experimentar a maior carga de doenças infecciosas e a maior vulnerabilidade às mudanças climáticas. A maioria dos deslocamentos internos como resultado de riscos relacionados ao clima ocorreu na Ásia e na África. 

Enquanto isso, um grande número de nações de alta renda, como Portugal e Hungria, com altas taxas de migração externa, são menos vulneráveis às mudanças climáticas em comparação à maioria das nações de baixa e média renda com altas taxas de migração interna, como Quênia e Uganda. Isso enfatiza a necessidade de avaliar os efeitos da migração na saúde em países de baixa e média renda (LMICs) para garantir uma abordagem mais equitativa para reduzir os efeitos da mudança climática na saúde . Em reconhecimento ao vínculo crítico entre a mudança climática e a saúde humana, a COP28 introduziu pela primeira vez um Dia da Saúde dedicado , destacando caminhos claros e baseados em evidências que ilustram como a mudança climática afeta diretamente a saúde humana.

Exploramos os caminhos específicos pelos quais a migração impacta as doenças infecciosas. A migração, seja forçada ou voluntária, pode alterar o cenário epidemiológico ao introduzir patógenos em novas áreas ou ao expor os migrantes a doenças às quais eles têm pouca ou nenhuma imunidade (adquirida por vacinação e/ou exposição). Os exemplos de surtos de cólera e hepatite E em campos de refugiados no Quênia, após secas severas no Chifre da África em 2011, ilustram claramente como o deslocamento pode precipitar crises de saúde pública. Eles destacam a necessidade de intervenções direcionadas que abordem as vulnerabilidades das populações deslocadas, particularmente em países de baixa e média renda. 

Para aumentar a eficácia das medidas de adaptação, é essencial integrar as avaliações de risco climático no planejamento nacional de saúde, particularmente em países de baixa e média renda. Isso inclui melhorar os sistemas de vigilância para doenças infecciosas, fortalecer a infraestrutura de saúde e garantir que as instalações de saúde sejam resilientes aos impactos climáticos. Além disso, o desenvolvimento e a disseminação de sistemas de alerta precoce para riscos à saúde relacionados ao clima devem ser uma prioridade. 

Por exemplo, monitorar mudanças nas populações de vetores de doenças e nas condições ambientais pode ajudar a prever a disseminação de doenças transmitidas por vetores, permitindo ações preventivas para reduzir a transmissão. Apelamos para abordagens multidisciplinares e específicas do contexto para projetar e implementar estratégias de adaptação para reduzir o impacto da migração na disseminação de doenças infecciosas. No entanto, a implementação dessas estratégias continua sendo um desafio significativo, particularmente em regiões com recursos limitados. 

Concluindo, nossa análise abrangente da interação complexa entre mudança climática, migração e doenças infecciosas reitera a necessidade urgente de uma resposta global integrada e equitativa a essas crises interseccionais e de abordar as lacunas nas abordagens atuais. O caminho a seguir requer um esforço concentrado para melhorar a segurança da saúde global, promover a justiça climática e construir comunidades resilientes capazes de suportar as ameaças duplas da mudança climática e das doenças infecciosas .

A perspectiva 'Impactos da migração humana relacionada às mudanças climáticas em doenças infecciosas' foi publicada na Nature Climate Change .

Participação das emissões globais cumulativas de CO2 e índice de vulnerabilidade aos riscos das mudanças climáticas por país. Os pontos são coloridos por continente, e o tamanho representa o PIB per capita do país em US$. Figura de Tsui, J.LH., Pena, RE, Moir, M. et al. Impactos da migração humana relacionada às mudanças climáticas em doenças infecciosas. Nature Climate Change . 14, 793–802 (2024).