Uma equipe multi-institucional de climatologistas, meteorologistas e cientistas da Terra encontrou evidências de que lançar pó de diamante de um avião na atmosfera poderia resfriar o planeta. Em seu estudo publicado no periódico Geophysical Research Letters , o grupo usou modelos climáticos 3D para comparar aerossóis que poderiam ser usados para resfriar o planeta.

Pesquisas anteriores mostraram que a Terra está em ou perto de um ponto crítico — o aquecimento do planeta levou a mudanças nos padrões climáticos globais que podem apenas piorar à medida que o planeta fica mais quente. Se for verdade, alguns argumentam que a única solução neste momento é encontrar rapidamente uma maneira de resfriar o planeta. Alguns cientistas propuseram a implantação de milhões de dispositivos que extraem carbono do ar, que poderia então ser sequestrado.

O problema com isso é que, se atingimos um ponto de inflexão, remover o carbono não ajudará — temos que encontrar uma maneira não apenas de reduzir o aquecimento, mas de resfriar ativamente o planeta. A única maneira de fazer isso, a maioria no campo concorda, é injetar aerossóis na atmosfera para refletir a luz solar e o calor de volta ao espaço.

O principal candidato para tal empreendimento agora é o dióxido de enxofre. Como ele é expelido naturalmente na atmosfera por vulcões, os cientistas têm uma boa ideia do que aconteceria se os humanos começassem a injetá-lo artificialmente. A desvantagem é que ele poderia causar chuva ácida ao redor do globo. Também poderia prejudicar a camada de ozônio e provavelmente perturbaria os padrões climáticos na atmosfera inferior.

Neste novo esforço, os pesquisadores se perguntaram que tipo de material serviria melhor como um meio de resfriamento do planeta. Para descobrir, eles construíram um modelo climático 3D que mostrou o impacto da adição de aerossóis à atmosfera. O software também incluiu efeitos de diferentes aerossóis, como reflexão de luz e calor, como os aerossóis eventualmente se depositariam no solo e se eles se aglomerariam na atmosfera, retendo mais calor.

A equipe de pesquisa então modelou o impacto na Terra de injeções de sete candidatos: calcita, diamante, alumínio, carboneto de silício , anatase, rutilo e dióxido de enxofre . Mostrou que o pó de diamante seria a melhor opção — as partículas refletiriam mais luz e calor, permaneceriam no ar por um período de tempo razoável e provavelmente não se aglomerariam. Os pesquisadores observam que, por serem quimicamente inertes, é improvável que reagissem para formar chuva ácida.

O modelo sugeriu que injetar 5 milhões de toneladas de pó de diamante sintético na atmosfera por ano poderia resfriar a Terra em 1,6°C em 45 anos. A desvantagem, é claro, seria o custo enorme — aproximadamente US$ 200 trilhões.