Novas pesquisas da Universidade de Cambridge sugerem que não háum compromisso absoluto entre a economia e a saúde humana - e que o prea§o econa´mico da inação pode ser duas vezes maior que o de um "bloqueio estruturado".

Um economista de Cambridge, juntamente com pesquisadores do Federal Reserve Board dos EUA, combinou macroeconomia com aspectos da epidemiologia para desenvolver um modelo para as conseqa¼aªncias econa´micas do distanciamento social.

O estudo usa dados econa´micos e populacionais dos EUA, mas os pesquisadores dizem que suas descobertas tem implicações para a maioria das economias desenvolvidas.

Ele divide a população trabalhadora em "trabalhadores principais" - aqueles na área da saúde, bem como alimentos e transporte, saneamento e fornecimento de energia, entre outros - e depois todos os outros, e modela a propagação do va­rus se nenhuma ação for tomada.

"Sem restrições de saúde pública, a propagação aleata³ria da doença atingira¡ inevitavelmente setores e indaºstrias essenciais para o funcionamento da economia", disse o co-autor Prof Giancarlo Corsetti, da Faculdade de Economia de Cambridge.

“Os danãficits de ma£o-de-obra entre os trabalhadores principais, em particular, retiram mais valor da economia. Como os membros essenciais da equipe deste setor principal abandonam a força de trabalho, isso prejudica muito mais a produção do que a perda em outras áreas da economia. ”

Ao separar os trabalhadores essenciais e não essenciais, o estudo sugere que a economia diminuiria em 30% ou mais sem bloqueio e distanciamento social. "Ao ignorar essa divisão na força de trabalho, podemos subestimar seriamente a verdadeira profundidade dos danos econa´micos", afirmou Corsetti.

Usando dados do Bureau of Labor Statistics dos EUA, os pesquisadores quantificaram a parcela de trabalhadores que poderiam “razoavelmente continuar realizando tarefas ocupacionais em casa”: 15% daqueles nos setores principais e 40% de todos os outros atualmente trabalhando - juntamente com 30 % de todas as pessoas em idade de não trabalhar, de criana§as a aposentados. Isso coloca um tera§o de toda a população em confinamento.   

Nesse cena¡rio, a curva de infecção ésuavizada pelo distanciamento social, e a taxa de perda no produto econa´mico éde cerca de 15%, apenas metade donívelde dano se nenhuma ação for tomada para impedir a propagação da doena§a.

As taxas de doença para os trabalhadores do núcleo seriam as mesmas do resto da população; os altos na­veis de distanciamento social em outros lugares atuam como um escudo.  

"Essa pola­tica abrangente achatou a curva", disse Corsetti. “O pico da parcela infectada da população cai de 40% para cerca de 15%. No entanto, isso ainda émuito alto, dadas as capacidades dos sistemas de saúde. ”

Assim, os pesquisadores também modelaram um cena¡rio em que as taxas de infecção são mantidas em umnívelgerencia¡vel para servia§os de saúde de menos de 1,5% da população por 18 meses - o período que muitos acreditam que seránecessa¡rio para a vacina chegar. 

Isso significaria quotas de bloqueio de 25% dos trabalhadores principais, 60% dos trabalhadores fora do núcleo e 47% das pessoas em idade de não trabalhar. Nesse cena¡rio, a economia contrai 20%.

O estudo também analisou um bloqueio muito rigoroso - 40% dos trabalhadores do núcleo e 90% em idade de não trabalhar e todos os demais - que dura apenas três meses. Esse cena¡rio simplesmente atrasa as taxas de infecção, mas evita a "imunidade do rebanho", criando uma queda econa´mica compara¡vel a  de não tomar nenhuma ação em primeiro lugar.

"Além de conter a perda de vidas, comprometer-se com o distanciamento social de longo prazo estruturado para manter os funciona¡rios ativos ativos pode reduzir significativamente os custos econa´micos da doena§a", disse Corsetti. 

"Quanto mais podemos direcionar as políticas de bloqueio para setores da população que não são ativos no mercado de trabalho ou que trabalham fora do setor central, maior seráo benefa­cio para a economia", disse ele.

"O que parece claro para noséque não tomar medidas éinaceita¡vel do ponto de vista da saúde pública e extremamente arriscado do ponto de vista econa´mico". 

No entanto, Corsetti e colegas alertam que as incertezas remanescentes sobre a forma como o coronava­rus se espalha significa que seus cenários não são previsaµes, mas devem ser tomados como um "modelo" para análises posteriores.