Os cientistas estudaram dados de mais de 10.000 locais de florestas e savanas nas Amanãricas, descobrindo a biodiversidade de a¡rvores únicas e especiais.

Os esforços de conservação tem se concentrado tradicionalmente nas florestas tropicais, em parte porque elas contem muitas espanãcies de a¡rvores .

Mas o novo estudo - realizado por uma equipe internacional, incluindo a Universidade de Edimburgo e a Universidade de Exeter - anula essa sabedoria convencional.

Isso mostra que quase 30% da diversidade evolutiva das a¡rvores são pode ser encontrada em florestas secas temperadas e tropicais , enquanto o valor compara¡vel para florestas tropicais éde 26%.

"Nossas descobertas mostram que florestas temperadas e florestas secas tem uma história evolutiva única que merece muito mais atenção a  conservação", disse o professor Toby Pennington, do Global Systems Institute da Exeter.

"A proteção das florestas tropicais éobviamente vital por muitas razaµes, mas não devemos ignorar a biodiversidade única das a¡rvores de florestas temperadas e secas".

"As florestas temperadas no Chile e mais ao norte nos Andes e as florestas secas tropicais dispersas e isoladas nas Amanãricas são destacadas como particularmente únicas, ameaa§adas e que precisam de ações de conservação", disse Ricardo Segovia, do Instituto de Ecologia e Biodiversidade. no Chile e na Escola de Geociências da Universidade de Edimburgo e primeiro autor do artigo.

Florestas temperadas - como as do Chile e dos Estados Unidos - são encontradas entre os tra³picos e as regiaµes boreais frias.

O estudo descobriu que as florestas temperadas mantem linhas genanãticas únicas de a¡rvores, incluindo membros das fama­lias de carvalhos e olmos.

Linhagens únicas em florestas secas - como a Caatinga do Brasil e a Chiquitania da Bola­via - incluem membros das fama­lias de ervilhas e cactos.

O Dr. Kyle Dexter, da Escola de Geociências da Universidade de Edimburgo, disse: "O que éaºnico neste estudo éque ele usa informações de sequaªncias de DNA de milhares de espanãcies de a¡rvores nas Amanãricas para fornecer ideias completamente novas sobre ospaíses e habitats onde os principais ramos da a¡rvore da vida são encontrados ".

Ao examinar a estrutura evolutiva das comunidades arba³reas, os pesquisadores tentaram descobrir os principais fatores que impedem a expansão de espanãcies para novas áreas e ambientes.

Houve também uma "divisão evolutiva" entre a¡rvores que existem em florestas aºmidas e secas nos tra³picos.

Dr. Dexter acrescentou: "Este éum artigo realmente importante em termos de nossa visão do que controlou a distribuição global da biodiversidade de plantas ao longo da história".

O artigo, publicado na revista Science Advances , tem o ta­tulo: "O congelamento e a disponibilidade de águaestruturam a diversidade evolutiva das a¡rvores nas Amanãricas".