Robert Burton era um estudioso da Universidade de Oxford há400 anos. Ele se baseou nas coleções da Biblioteca Bodleian e da Igreja de Cristo, onde ele pra³prio era biblioteca¡rio, para tentar entender a condição humana, em toda a sua extensão emocional.

Mas seu assunto declarado era "melanca³lico". A Anatomia da Melancolia , publicada pela primeira vez em 1621, éuma tentativa extraordina¡ria e enorme de lidar com as causas, sintomas e tratamentos dessa experiência humana universal. 

Quatrocentos anos depois, quando se declara a depressão cla­nica a principal causa de incapacidade global, e hámuitos desafios a  nossa saúde mental,  uma nova sanãrie de ra¡dio da BBC Radio 4  pergunta: atéonde chegamos? E hálgo que possamos aprender com a Anatomia da melancolia de Burton para nos ajudar hoje?

Com Burton como guia, a sanãrie ouve os principais especialistas em pesquisa em saúde mental da atualidade e aqueles que gerenciam suas lutas com tristeza e depressão de várias maneiras - incluindo o jardineiro e radialista Monty Don, pioneiro em biologia celular e autor de Tristeza Maligna: a anatomia da depressão , Lewis Wolpert, e um jovem sobrevivente do ataque da Manchester Arena.

Cada episãodio assume um tema diferente de Anatomia de Burton , abordando causas como: genanãtica ('uma causa heredita¡ria'), inflamação ('inflamações da cabea§a'), desigualdade ('pobreza e falta'), trauma ('terrores na noite ') e possa­veis' curas 'como natureza,' companhia alegre ',' música divina ', sono, amigos, exerca­cio. 

A apresentadora, Amy Liptrot, que escreveu sobre sua recuperação do alcoolismo aos 20 anos e o impacto do transtorno bipolar de seu pai, diz: 'Ao fazer esta sanãrie, foi fascinante comparar a vanguarda da psiquiatria de hoje e das experiências das pessoas no século XXI com depressão, com as ideias de Robert Burton. Muitas vezes, éincra­vel o quanto relevante e presciente ele era, escrevendo há400 anos. 

"Exploramos a parte da melancolia na condição humana, como ela pode ser aliviada e convivida - e a voz única de Burton tem sido um guia brilhante, apesar de tudo".

A sanãrie lana§a uma luz sobre experiências e conexões comuns ao longo do tempo e sobre as maneiras pelas quais a ciência estãoalcana§ando as intuições e o entendimento de 400 anos atrás e além .

Robert Burton fala sobre suas próprias lutas com a melancolia e revela uma vulnerabilidade pessoal quando diz: 'Escrevo sobre melancolia, estando ocupado para evitar a melancolia'. A sanãrie explora o potencial da escrita e da leitura para dar um propa³sito, entender melhor as experiências e se conectar com os outros. Talvez nunca tenha havido um momento melhor para fazer uma pausa e refletir sobre a melancolia: maneiras de entendaª-lo, alivia¡-lo e aceita¡-lo.

O ator Simon Russell Beale narra seções do texto de Robert Burton ao longo da sanãrie.

O professor John Geddes éconsultor da sanãrie The New Anatomy of Melancholy.

O livro da Dra. Kathryn Murphy, Robert Burton: A Vital Melancholy , serápublicado em 2021.

A Bodleian Library estãoorganizando uma exposição baseada em  The Anatomy of Melancholy , que deve ser inaugurada no outono de 2021.

A sanãrie de 10 partes The New Anatomy of Melancholy comea§a na BBC Radio 4, segunda-feira 11 de maio de 2020 a s 13h45.