"Nossa equipe mostrou que a história da glaciação da Terra era mais complexa do que se pensava", disse o principal autor Kenneth G. Miller, professor ilustre do Departamento de Ciências da Terra e Planeta¡rias da Escola de Artes e Ciências da Universidade Rutgers-New Brunswick. . "Embora os na­veis de dia³xido de carbono tenham tido uma influaªncia importante nos períodos sem gelo, pequenas variações na a³rbita da Terra foram o fator dominante em termos de volume de gelo emudanças noníveldo mar - atéos tempos modernos".

A elevação doníveldo mar, que se acelerou nas últimas décadas, ameaça inundar permanentemente cidades e comunidades costeiras densamente povoadas, outras terras baixas e infraestrutura cara até2100. Tambanãm representa uma grave ameaça para muitos ecossistemas e economias.

O artigo reconstruiu a história doníveldo mar e da glaciação desde a anãpoca dos dinossauros. Os cientistas compararam estimativas donívelmanãdio global do mar, com base em dados geoquímicos do fundo do mar, com registros de margem continental. As margens continentais, que incluem as a¡guas oceânicas: relativamente rasas sobre uma plataforma continental, podem se estender a centenas de quila´metros da costa.

O estudo mostrou que períodos de condições quase sem gelo, como de 17 a 13 milhões de anos atrás, ocorreram quando a concentração de dia³xido de carbono atmosfanãrico - um importante gás de efeito estufa que impulsiona a mudança climática - não era muito maior do que hoje. No entanto, ocorreram períodos glaciais quando se pensava que a Terra estava sem gelo, como de 48 a 34 milhões de anos atrás.

"Demonstramos que, embora o dia³xido de carbono atmosfanãrico tenha tido uma influaªncia importante nos períodos sem gelo na Terra, o volume de gelo e asmudanças noníveldo mar antes das influaªncias humanas estavam ligados principalmente a pequenas variações na a³rbita da Terra e a  distância do sol", disse Miller. .

O maior decla­nio noníveldo mar ocorreu durante o último período glacial cerca de 20.000 anos atrás, quando onívelda águacaiu cerca de 400 panãs. Isso foi seguido pelo aumento de um pépor década noníveldo mar - um ritmo acelerado que diminuiu de 10.000 para 2.000 anos atrás. O aumento doníveldo mar ficou parado atécerca de 1900, quando as taxas começam a subir a  medida que as atividades humanas começam a influenciar o clima.

Trabalhos futuros que reconstruam a história dasmudanças noníveldo mar antes de 48 milhões de anos atrás são necessa¡rios para determinar os momentos em que a Terra estava totalmente sem gelo, o papel do dia³xido de carbono atmosfanãrico na glaciação e a causa da queda natural do dia³xido de carbono atmosfanãrico antes humanos.