O reitor da Escola de Educação Johns Hopkins, Christopher Morphew, e o vice-reitor da Escola de Saúde Paºblica da Bloomberg, Josh Sharfstein, dizem que háuma necessidade urgente de reabrir as escolas de ensino fundamental e manãdio dos Estados Unidos neste outono, citando um retrocesso acadêmico esperado conhecido como "slide do COVID" e a crescente saúde pública questões enfrentadas pelas criana§as vulnera¡veis, incluindo fome e diminuição do acesso aos cuidados de saúde.

Em um artigo publicado segunda-feira no Journal of American Medical Association , Morphew e Sharfstein escrevem que o fechamento de escolas de ensino fundamental e manãdio em todo opaís provavelmente ajudou opaís a evitar uma cata¡strofe médica provocada pela pandemia do COVID-19. "Este passo decisivo, no entanto, estãolana§ando uma longa sombra", eles escrevem. Entre as consequaªncias: mais de 20 milhões de criana§as nos EUA confiam no caféda manha£ ou no almoa§o escolar para comer, e pesquisas indicam agora que uma em cada cinco ma£es informa que seus filhos menores de 12 anos estãopassando fome. Além disso, milhões de criana§as perderam o acesso a servia§os de saúde nas escolas.

Morphew e Sharfstein colaboraram em um plano de seis pontos para reabrir com segurança e consideração as escolas de ensino fundamental e manãdio dos Estados Unidos, priorizando o acesso a  educação no local para criana§as pequenas, criana§as que enfrentam barreiras a  aprendizagem remota e criana§as que recebem educação especial ou apoio nutricional . Os especialistas va£o discutir seu plano pouco depois do meio-dia hoje durante um Q & A ao vivo com JAMA Editor-in-Chief Howard Bauchner , um professor de Boston de pediatria e ciências da saúde da comunidade. Eles devem discutir a abertura de escolas prima¡rias, intermedia¡rias e secunda¡rias no outono.

Um primeiro passo urgente para criar condições bem-sucedidas de reabertura escolar, bem como reduzir as chances de que as escolas precisem fechar novamente, escrevem Sharfstein e Morphew, estãodiminuindo a disseminação do COVID-19 neste vera£o, enquanto cria uma forte resposta de saúde pública para o outono - com rigorosos programas de teste, rastreamento de contratos, isolamento e quarentena. "No caso de uma disseminação significativa da comunidade nos meses de outono e inverno", eles escrevem, "os pais e os professores provavelmente exigira£o novamente o fechamento da escola e, se o fizerem, os lideres eleitos provavelmente concordara£o."

Outros elementos-chave para reabertura escolar bem-sucedida, de acordo com Sharfstein e Morphew, incluem:

Estabelecer protocolos de distanciamento social apropriados em cada escola

Priorizando a educação no local para criana§as em risco

Preparar uma forte resposta a  saúde pública e ambiental nas escolas, que inclua triagem no local

Respeitar e ajudar as preocupações va¡lidas de fama­lias e professores

Vinculação de curra­culos, estratanãgias de ensino e tecnologias de aprendizado remoto

Morphew e Sharfstein reconhecem que qualquer reabertura escolar bem-sucedida, incluindo sua recomendação, exigira¡ recursos e pessoal substanciais. Eles pedem ao Congresso que disponibilize rapidamente fundos suficientes para estados e localidades para apoiar a educação ba¡sica.

"A pandemia do COVID-19 émais do que uma ameaça de curto prazo para a saúde dopaís", escrevem eles. "Por seus efeitos sobre as criana§as, o legado do COVID-19 vai durar anos."