Enquanto os protestos paºblicos contra os assassinatos policiais de George Floyd e outros homens e mulheres afro-americanos continuam nos 50 estados e centenas de outrospaíses, os estudiosos procuram colocar esse momento no contexto da luta hista³rica pela justia§a social. Na tera§a-feira, “ Black Lives, Protest, and Democracy ”, uma discussão on-line organizada pelo Ash Center para Governana§a Democra¡tica e Inovação da Escola Kennedy , alcana§ou desde as raa­zes da violência racial institucional atésuas manifestações atuais, particularmente na educação e saúde pública.

Moderado por Megan Ming Francis,  professora visitante visitante de políticas públicas na Escola Kennedy, o painel reuniu Rhea W. Boyd , MD, MPH '17, FAAP, pediatra e educadora médica; Kaneesha Johnson , Ph.D. candidato no governo; e Leah Wright Rigueur , RI '18, professora associada de políticas públicas na Kennedy School. A discussão pode ser visualizada no YouTube ou no site do Ash Center .

No que ela chamou de "um momento decisivo da história", Francis abriu a discussão com uma visão geral da longa história de violência racial institucional dopaís, que remonta a  Reconstrução. Ela observou que após a Guerra Civil, a maioria dos estados do sul aprovou leis racialmente tendenciosas "para prender os negros" e "praticou policiamento discriminata³rio" que inclua­a o uso da violência e o aumento do encarceramento, um padrãoque se espalharia pelo sul e pelo resto dopaís. a nação.

"Os negros lutam pelo direito de viver ... para sempre", disse ela, citando a história de tentativas da NAACP e de outras organizações ativistas de aprovar leis para proteger os negros contra linchamento e violência da multida£o, seguidos de anos de protesto contra desigualdades arraigadas. “Nãose trata apenas de violência policial. a‰ sobre tantas instituições diferentes nestepaís que falharam com os negros. ”

Rigueur elaborou, fornecendo um contexto cultural mais amplo para as raa­zes do protesto negro contempora¢neo.

"Os protestos que vemos agora são sobre as falhas sobrepostas da Amanãrica", disse ela. Citando as falhas do capitalismo ("George Floyd estava em Minneapolis a  procura de trabalho quando foi assassinado") e o sistema de saúde ("George Floyd tinha COVID-19 nos pulmaµes quando morreu"), Rigueur disse que a morte de Floyd, enquanto tra¡gico, estãolonge de ser aºnico.

“Todos os aspectos do estado americano falharam com os negros e com os negros repetidamente”, disse Rigueur, bolsista WEB Du Bois no Centro Hutchins de Pesquisa Africana e Afro-Americana em 2018. “O protesto dos negros mostra claramente que estado éilega­timo. O contrato social, que governa nossas vidas, historicamente falhou com os negros e continua a falhar com eles. As salvaguardas que imaginamos quando pensamos na democracia americana falharam com os negros. ”

Nesse contexto, "o protesto negro na verdade representa nossa melhor chance de uma verdadeira democracia para todas as pessoas, porque destaca as maneiras pelas quais a democracia não funciona para muitos", disse ela.

Johnson mergulhou mais fundo no policiamento americano, rastreando-o atéas patrulhas escravas e policiais indianos do século XVIII. Somente em meados do século XIX o modelo moderno da pola­cia começou a surgir, ela disse. Desde então, cresceu exponencialmente, absorvendo dinheiro do estado e da cidade a s custas de programas sociais e, cada vez mais, exportado pelos EUA para outrospaíses.

"Vimos o policiamento aumentando", disse ela. "Vimos as punições nas escolas aumentarem quando vemos os sistemas de assistaªncia social serem cortados".

Boyd falou sobre as interseções de pandemia, policiamento e protesto. Observando as “disparidades alarmantes” nas hospitalizações e mortes de COVID-19 entre pacientes brancos e negros, ela disse que a cobertura da ma­dia destacou as razões físicas por trás do aumento da suscetibilidade das populações de cor enquanto participava do que ela chamava de “o ritual de esquecer o porquaª do preto. as pessoas sofrem de pobreza e problemas de saúde subjacentes ".

Essa vulnerabilidade, explicou, vem não apenas de gerações de pobreza e recursos insuficientes, mas também da violência policial. "A pola­cia mata pessoas", disse ela, observando o número de pessoas mortas a cada ano pela pola­cia - 1.098, de acordo com o mappingpoliceviolence.com - e chamando isso de problema de saúde pública. Relacionando esses números a  pandemia, ela apontou pessoas que testemunham violência, pessoalmente ou nas ma­dias sociais, sofrem repercussaµes.

"Para as criana§as", disse ela, o estresse pa³s-trauma¡tico ao testemunhar a violência pode levar a "dores de cabea§a,mudanças nos hábitos de sono, aumento do isolamento". Em toda a população, "a exposição crônica ao estresse muda a forma como o corpo humano se desenvolve, aumenta os riscos de doenças carda­acas, pulmonares, câncer e depressão".

"Vocaª não pode dizer que as taxas aumentadas de COVID são simplesmente por causa de doenças subjacentes", disse Boyd. "Temos que fazer essa conexa£o."

Então, que medidas a sociedade pode dar a seguir? As respostas variaram. Enquanto Rigueur enfatizou que uma mudança real levara¡ muito tempo e comprometimento, ela se juntou a Johnson na chamada para refundar a pola­cia. Em particular, Johnson pressionou pela realocação de recursos da pola­cia para os organizadores da comunidade. "Precisamos tirar o dinheiro desses sistemas e repassa¡-lo para os organizadores da comunidade, que sabem como redistribua­-lo para tornar essas comunidades mais seguras".

Boyd defendeu cuidados de saúde mais inclusivos e escolas sem pola­cia. "Precisamos prometer aos nossos filhos que lhes daremos um ambiente de aprendizado livre da violência e vigila¢ncia da pola­cia."

Para ilustrar o argumento de Boyd, Francis relembrou seus pra³prios anos em uma escola pública, onde a presença da pola­cia era constante, mas havia apenas um orientador para 450 alunos.

No futuro, os participantes do painel encontraram motivos de esperana§a na diversidade do movimento atual. Enquanto os jovens assumiram a liderana§a, Johnson observou o componente intergeracional do movimento, enquanto Rigueur comentou sobre sua composição multirracial. “Me da¡ otimismo ver pessoas brancas realmente questionando o papel que podem desempenhar e os danos que fizeram no passado e o que podem fazer para corrigi-lo”, afirmou ela. "Manter isso serácrucial para qualquer movimento de longo prazo".

Mas Boyd reconheceu seu medo de reação ao movimento atual - ou de "bater no muro" com progresso. No entanto, ela disse: "Sinto-me grata por este espaço aqui".