Compreender o que os cidada£os chineses pensam sobre seu pra³prio governo se mostrou ilusãorio para acadaªmicos, formuladores de políticas e empresa¡rios fora dopaís. As pesquisas de opinia£o na China são fortemente examinadas pelo governo, com as empresas estrangeiras proibidas de realizar pesquisas diretamente.

Dada a ascensão global da China nas esferas econa´mica, militar e diploma¡tica, entender a opinia£o pública nunca foi tão importante.

Um novo estudo do Ash Center preenche essa lacuna pela primeira vez, fornecendo uma visão de longo prazo de como os cidada£os chineses veem seu governo nos na­veis nacional, regional e local. O que começou como um exerca­cio de construção de um conjunto de ferramentas de ensino para uma aula de educação executiva acabou se transformando na mais longa pesquisa acadaªmica da opinia£o pública chinesa, conduzida por uma instituição de pesquisa fora da China.

"A coleta de dados confia¡veis ​​e de longo prazo de pesquisas de opinia£o em todo opaís éum verdadeiro obsta¡culo", disse Edward Cunningham, diretor de programas do Ash Center China. “Pesquisas de opinia£o rigorosas e objetivas são algo que tomamos como garantido nos EUA”

Embora um trabalho importante nessa área tenha sido realizado por estudiosos anteriores - e o trabalho deles tenha moldado a análise dos dados da pesquisa coletada - essas outras pesquisas eram geralmente de curto prazo ou pouco frequentes.

Para Tony Saich, professor de Relações Internacionais da Daewoo e diretor do Ash Center, a busca por um entendimento mais firme da opinia£o pública chinesa levou quase 15 anos. Tudo começou com uma tentativa de desenvolver um conjunto de materiais curriculares para informar um curso sobre governo local na China. 

"Na³s pensamos que seria útil saber como os cidada£os estavam satisfeitos com diferentes na­veis de governo e, em particular, como eles estavam satisfeitos com diferentes tipos de servia§os governamentais", disse Saich. 

O trabalho começou em 2003 e, juntamente com uma empresa privada lider de pesquisa e pesquisa na China, a equipe desenvolveu uma sanãrie de questiona¡rios para entrevistas pessoais. As pesquisas foram realizadas em oito vagas de 2003 a 2016 e capturaram dados de opinia£o de 32.000 participantes individuais.

"Nãohánada compara¡vel feito nessa escala, por um período tão longo e em uma grande área geogra¡fica", disse Jesse Turiel, um co-autor e co-autor de pa³s-doutorado em políticas públicas da China que trabalhou em estreita colaboração com Saich e Cunningham na análise do projeto. e publicações subsequentes.  

A equipe de pesquisa decidiu avaliar os na­veis gerais de satisfação com o governo entre os entrevistados de todas as camadas socioecona´micas e geogra¡ficas da China. "a‰ sempre um desafio obter uma amostra representativa da população chinesa, principalmente das prova­ncias do interior", disse Turiel. “Nossa pesquisa não inclui trabalhadores migrantes, por exemplo. Mas, considerando o fato de que a pesquisa conduziu entrevistas pessoais com mais de 3.000 entrevistados por ano em uma amostra estratificada proposital, estamos felizes que os resultados incluam não apenas as elites costeiras ou grandes áreas urbanas, mas também as prova­ncias do interior mais pobres e menos desenvolvidas. "

A equipe de pesquisa descobriu que, em comparação com os padraµes de opinia£o pública nos EUA, na China, havia uma satisfação muito alta com o governo central. Em 2016, no último ano em que a pesquisa foi realizada, 95,5% dos entrevistados estavam "relativamente satisfeitos" ou "altamente satisfeitos" com Pequim. Em contraste com essas descobertas, a Gallup informou em janeiro deste ano que suas pesquisas mais recentes sobre a satisfação do cidada£o americano com o governo federal americano revelaram que apenas 38% dos entrevistados estavam satisfeitos com o governo federal.  

Para a equipe de pesquisa, hávárias explicações possa­veis para o motivo pelo qual os entrevistados chineses veem o governo central de Pequim tão favoravelmente. Segundo Saich, alguns fatores incluem a proximidade do governo central dos cidada£os rurais, além de nota­cias altamente positivas proliferarem em todo opaís.

Esse resultado apoia as conclusaµes de pesquisas mais recentes de curto prazo na China e reforça os padraµes de cidada£os de longa data que relatam queixas locais a Pequim na esperana§a de ação do governo central. “Acho que os cidada£os costumam ouvir que o governo central introduziu uma sanãrie de novas políticas e depois ficam frustrados quando nem sempre vaªem os resultados de tais proclamações políticas, mas acham que isso deve ser causado por ma¡-féou por arrastar os panãs pelas autoridades. governo local ”, disse Saich. 

Comparados a s taxas de satisfação relativamente altas com Pequim, os entrevistados tinham opiniaµes consideravelmente menos favoráveis ​​em relação ao governo local. Nonívelmunicipal, onívelmais baixo de governo pesquisado, apenas 11,3% dos entrevistados relataram que estavam "muito satisfeitos".

Novamente, os EUA revelam uma história bem diferente. “As pesquisas de confianção americanas ao longo do tempo mostram uma clara distinção entre baixos na­veis de confianção em relação ao governo federal, mas uma forte crena§a e féno poder do governo local - nonívelmais local, essas posições podem ser preenchidas por voluntários em meio período que fazem parte do seu dia a dia ”, disse Cunningham. Essa dicotomia édestacada por uma pesquisa da Gallup de 2017, em que 70% dos entrevistados nos EUA tinham uma confianção "a³tima" ou "justa" no governo local.

Saich argumenta que a falta de confianção nos governos locais na China se deve ao fato de que eles fornecem a grande maioria dos servia§os ao povo chinaªs. Esse danãficit de confianção foi agravado pelas reformas tributa¡rias de 1994, que geraram uma parcela substancialmente maior da receita tributa¡ria nacional total para o governo central. Os governos locais, apesar de enfrentarem receitas decrescentes, ainda estavam a  disposição para fornecer a maior parte dos servia§os paºblicos em toda a China.

"Os governos locais ficaram presos entre a queda da receita tributa¡ria e o aumento das despesas", disse Cunningham. “Muitos governos locais tiveram que recorrer a taxas ora§amenta¡rias extras ad-hoc para diminuir a diferença de ora§amento. Eu acho que isso minou consistentemente a confianção nonívellocal. ”

A equipe de pesquisa também estava interessada em examinar as disparidades nas respostas das áreas ricas, predominantemente urbanas e costeiras da China e nas prova­ncias do interior menos desenvolvidas. "Nãonos surpreendeu que os cidada£os costeiros ricos, vencedores da globalização de várias maneiras, e vencedores do programa de reformas domésticas da China, tivessem uma taxa de favorabilidade muito alta do governo em geral, independentemente donívelde governo examinado", disse Cunningham.

As respostas dos participantes da pesquisa nas áreas rurais, no entanto, surpreenderam os pesquisadores, principalmente ao longo do tempo. "Nãoprevimos a rapidez com que cidada£os de baixa renda e pessoas de regiaµes menos desenvolvidas da China fecharam a lacuna de satisfação com cidada£os de alta renda e pessoas das áreas costeiras", acrescentou Cunningham.

As pesquisas constataram que os moradores rurais, geralmente mais pobres do que os das cidades, tinham atitudes mais otimistas em relação a  desigualdade do que seus colegas urbanos mais ricos. A análise da equipe vincula o fechamento dessa lacuna de satisfação entre as populações ricas e pobres, bem como as populações costeiras e do interior, a várias políticas, incluindo o ora§amento local gasto em saúde, bem-estar e educação e estradas pavimentadas per capita.

Saich acrescentou que as descobertas "contrariam a ideia geral de que essas pessoas são marginalizadas e desfavorecidas pelas políticas" e, portanto, minam a noção persistente de que o aumento da desigualdade e a insatisfação com a corrupção e o governo local criaram o potencial de distúrbios generalizados na China. .

Os observadores previram hámuito tempo que a desaceleração do crescimento econa´mico da China, aliada a uma burocracia do governo complacente e ineficaz, pode levar a  derrocada da autoridade pola­tica de Pequim. Embora exista claramente a frustração com a corrupção e a qualidade dos servia§os paºblicos emnívellocal, o trabalho da equipe de pesquisa de Ash mostrou que o atual sistema pola­tico na China parece extraordinariamente resistente.

A desigualdade continua sendo uma preocupação importante para os formuladores de políticas e cidada£os na China, mas o projeto de pesquisa encontrou pouco apoio para o argumento de que essas preocupações entre os chineses comuns estãose traduzindo em insatisfação mais ampla com o governo. A rodada final da pesquisa em 2016 revelou que cerca de um tera§o dos entrevistados eram muito mais propensos a apresentar queixas ao governo ou protestar se sentissem que a poluição do ar impactou negativamente sua própria saúde ou a saúde de seus familiares imediatos.

Embora a censura e a propaganda estatal sejam difundidas na China, essas descobertas destacam que as percepções dos cidada£os sobre o desempenho governamental respondem mais amudanças reais e mensura¡veis ​​no bem-estar material dos indiva­duos. A satisfação e o apoio devem ser consistentemente reforçados. Como resultado, os dados apontam para áreas especa­ficas nas quais a satisfação do cidada£o pode diminuir na era atual de desaceleração do crescimento econa´mico e degradação ambiental conta­nua.

Para Cunningham, éimportante não esquecer que muitos na China estãoa apenas uma geração de uma era de escassez crônica de alimentos e significativa instabilidade social e econa´mica. "A perspectiva relativa ésempre importante, pois a China ainda éumpaís em desenvolvimento", disse ele.

"Tendemos a esquecer que para muitos na China e em sua experiência de vida nas últimas quatro décadas, cada dia era melhor que o outro", acrescentou Saich. "Nossas pesquisas mostram que muitos na China, portanto, parecem muito mais satisfeitos com o desempenho do governo ao longo do tempo, apesar da crescente desigualdade, corrupção e uma sanãrie de outras pressaµes resultantes da era da reforma".