Enquanto os distritos escolares de todo opaís discutem como e quando reabrir com segurança em meio a  pandemia do COVID-19, uma pesquisa com 1.275 assistentes sociais nos Estados Unidos mostra a imensida£o do desafio a  frente.

Os resultados da pesquisa, realizada pela UCLA e parceiros de pesquisa da Universidade Loyola de Chicago, Cal State Fullerton e Universidade Hebraica, foram publicados  nesta quinta-feira, 16, em um resumo de pesquisa que pede que funciona¡rios eleitos e outros lideres ajam com rapidez e invistam pesadamente para fortalecer as escolas dopaís. .

Além das preocupações com plataformas de aprendizado on-line e protocolos fa­sicos de distanciamento, os assistentes sociais da escola relataram que muitos estudantes e suas fama­lias estãoenfrentando suas necessidades mais ba¡sicas durante a era COVID-19.

"Eles estãorelatando um número esmagador de estudantes que não tem comida, que não tem moradia ou servia§os de saúde esta¡veis, cujas fama­lias estãosofrendo", disse o coautor do estudo, Ron Avi Astor , professor de bem-estar social da a Escola de Relações Paºblicas da UCLA Luskin, que também tem um compromisso na faculdade na Escola de Pa³s-Graduação e Estudos da Informação da UCLA .

“O dia¡logo nacional sobre reabertura de escolas não estãofocado nisso agora, mas os assistentes sociais estãonos dizendo em voz alta e clara que atender a s necessidades humanas ba¡sicas de um grande número de estudantes éo grande problema que as escolas enfrentam no outono.”

Os assistentes sociais pesquisados ​​trabalham com alunos da pré-escola ao 12º ano, principalmente em comunidades de baixa renda e minorias. Servindo na linha de frente nas escolas mais carentes, os assistentes sociais estãoequipados de maneira única para identificar as necessidades sociais, de saúde mental e física dos alunos - e para ajudar a atendaª-los quando os estados e as escolas entrarem em uma fase de recuperação, disse ele.

Como observou uma assistente social que participou do estudo , “Criar educação equitativa não significa marcar listas de tarefas a fazer. a‰ sobre entrar no trabalho de conhecer as necessidades da comunidade e encontra¡-las onde elas estão. ”

O resumo pede a criação de uma equipe nacional de resposta rápida, incluindo professores, administradores, profissionais médicos, conselheiros, psica³logos e assistentes sociais, para fornecer orientação a s escolas, avaliando pessoalmente os modelos de aprendizado on-line ou ha­brido.

"Todo distrito escolar estãoreinventando a roda repetidas vezes, e achamos que seria sensato ter uma estratanãgia nacional clara", disse Astor.

O relatório também recomenda a criação de um centro nacional de assistaªncia técnica para ajudar qualquer escola a ajustar seus procedimentos, se necessa¡rio.

"A realidade em torno deste va­rus estãomudando dia a dia", disse Astor. "Nãopodemos apenas ter um plano no ini­cio do ano e esperar atéo final do pra³ximo ano para descobrir que não funcionou".

As recomendações políticas exigem a contratação de um grande número de assistentes sociais, enfermeiros, psica³logos e outros profissionais nas escolas mais atingidas, muitas das quais atendem estudantes de baixa renda e minorias.

“ Isso vai custar dinheiro. Mas o professor não pode fazer isso sozinho ”, disse Astor, que acrescentou que são necessa¡rios investimentos estaduais e federais para expandir a equipe de apoio em escolas que historicamente estãosubfinanciadas.

"Se nossopaís tiver trilhaµes de da³lares para socorrer grandes empresas ricas, também temos o suficiente para criar um programa semelhante ao Plano Marshall, para reconstruir e fornecer apoio ba¡sico aos estudantes, escolas e comunidades dopaís", disse ele. 

Os autores do relatório observaram que suas descobertas ocorrem em meio a pedidos demudanças sistemicas estimuladas pelo movimento Black Lives Matter. "A questãode como reabrir e reinvestir em escolas que atendem comunidades com poucos recursos e estudantes de cor ganhou destaque e urgência", escreveram eles.

Além de fornecer recursos e apoio a  saúde mental, alimentação, moradia, transporte e servia§os médicos, énecessa¡ria uma equipe de profissionais para localizar e reconquistar o grande número de estudantes - até30%, segundo alguns relatos - que raramente apareciam depois que as salas de aula se tornaram virtuais nesta primavera, dizia o relatório.

As recomendações visam evitar uma "geração perdida" de estudantes, disse Astor.

"Esse seria o epa­tome da injustia§a social", disse ele. “Precisamos de uma campanha para trazer de volta os alunos que desistiram ou se retiraram devido a  inação sistemica. Precisamos mostrar que nossas escolas não se ocupam apenas de sentar na sala de aula e aprender matemática ou outras disciplinas acadaªmicas - que nos preocupamos com o bem-estar delas como um todo.

"Essa éuma mensagem muito importante para o nossopaís enviar essa geração de estudantes e suas fama­lias".