Ter mais flores e manter diversas comunidades de abelhas pode ajudar a reduzir a propagação de parasitas, de acordo com um novo estudo.

A pesquisa, realizada em mais de 5.000 flores e abelhas, revela como os parasitas das abelhas se espalham e que medidas podem ajudar a controla¡-los.

As abelhas podem ser infectadas com um coquetel de parasitas que podem causar uma variedade de sintomas, desde a capacidade reduzida de forrageamento atéa disenteria e a morte. Embora os parasitas contribuam para o decla­nio das abelhas, os cientistas não sabem ao certo como se espalham entre as espanãcies de abelhas .

As flores são essenciais para a saúde das abelhas, mas também podem atuar como centros de transmissão de doenças das abelhas. Durante uma estação de crescimento, a diversidade e a abunda¢ncia de abelhas e flores mudam, mas pouco se sabe sobre como isso pode estar relacionado ao risco de transmissão do parasita.

O novo estudo, publicado hoje na Nature Ecology and Evolution , sugere que ter mais flores e uma comunidade de abelhas mais diversa pode ajudar a diluir a carga de parasitas, e que isso pode ser particularmente importante em áreas com altas densidades de abelhas sociais, como abelhas e abelhas. abelhas.

A maioria dos estudos sobre parasitas de abelhas concentra-se em espanãcies sociais de abelhas que frequentemente vivem em cola´nias de criação. Pouco se sabe, portanto, sobre as interações entre parasitas e espanãcies de abelhas solita¡rias selvagens, ou como os parasitas são transferidos entre eles. A equipe por trás do novo estudo estudou como os parasitas se espalham por diversas comunidades de abelhas e flores, incluindo espanãcies de abelhas solita¡rias.

ha¡ menos pessoas em cada uma e menos chance de transmissão. Além disso, se algumas das pessoas que andavam nos vagaµes do metra´ eram diferentes espanãcies animais que não eram suscetíveis ao parasita, isso também reduz o risco de transmissão ".

A equipe examinou mais de 5.000 flores silvestres e abelhas durante uma estação de crescimento de 24 semanas, capturandomudanças conforme diferentes flores desabrochavam e diferentes espanãcies de abelhas dominavam.

Mais de 110 espanãcies de abelhas e 89 espanãcies de flores foram examinadas, revelando 42% das espanãcies de abelhas (12,2% de abelhas individuais) e 70% das espanãcies de flores (8,7% de flores individuais) tinham pelo menos um parasita dentro ou sobre elas.

As abelhas tiveram a maior prevalaªncia de parasitas no final da temporada, quando as abelhas sociais formaram a maioria das abelhas rastreadas e a diversidade geral de abelhas foi menor. Isso sugere que manter a diversidade de abelhas alta, com uma variedade de espanãcies sociais e solita¡rias presentes, poderia ajudar a reduzir a propagação de parasitas.

Como éprova¡vel que as abelhas sociais venham de cola´nias de criação, os pesquisadores também dizem que suas pesquisas apontam para a importa¢ncia de manter as colmeias sauda¡veis, para evitar a infecção de abelhas selvagens.

O estudo éa primeira vez que os pesquisadores examinam flores silvestres e abelhas em busca de parasitas ao longo da temporada e, além da abunda¢ncia de flores que afetam a transmissão, a equipe também descobriu que as espanãcies de flores desempenham um papel importante.

Por exemplo, as espanãcies Lychnis flos-cuculi, comumente conhecidas como "robin esfarrapado", geralmente tinham várias espanãcies de parasitas, enquanto Lythrum salicaria, ou "paºrpura roxa", tinha poucas.

Dr. Graystock acrescentou: "O poder deste estudo éo número de abelhas e flores rastreadas ao longo do tempo, permitindo-nos ver se os padraµes se encaixam na teoria da transmissão de parasitas . Em seguida, queremos aprofundar e entender alguns dos mecanismos subjacentes - como por que algumas flores tem maior probabilidade de abrigar parasitas do que outras ".