Uma equipe de pesquisadores da Oregon State University confirmou o primeiro vazamento ativo de metano no leito do mar na Anta¡rtica. Em seu artigo publicado em Proceedings of Royal Society B , o grupo descreve sua viagem a Cinder Cones, localizada em McMurdo Sound, situada no mar de Ross, e por que eles acreditam que isso sinaliza repercussaµes muito sanãrias no aquecimento global.

Os cientistas acreditam que existe uma grande quantidade de metano selado sob o fundo do oceano, na costa da Anta¡rtica. Acredita-se que ele tenha se desenvolvido a partir de algas em decomposição sob o sedimento do fundo do mar. E provavelmente já existe hámuito tempo. Amedida que o planeta aqueceu, os cientistas ficaram preocupados que o metano pudesse ser liberado se as a¡guas acima dele esquentassem. E se isso acontecesse, eles temem que liberaria tanto metano que não haveria recuperação - o planeta esquentaria além de nossos meios de sobreviver.

Os pesquisadores observam que o vazamento de metano nos Cones de Cinder não estãoem uma parte do oceano que estãoesquentando; assim, a razãodo vazamento éum mistanãrio. Muito mais preocupante éa reação dos micróbios submarinos. Pesquisas anteriores mostraram que quando outras partes do fundo do mar comea§am a liberar metano, os micróbios entram e o comem, impedindo-o de chegar a superfÍcie e a  atmosfera. Eles observam que o Cinder Cones estãovazando hápelo menos cinco anos, mas atéagora os micróbios que comem metano não se mudaram. Assim, o metano estãoquase certamente entrando na atmosfera. A razãopela qual isso étão preocupante, eles apontam, éporque sugere que se outras partes do fundo do mar na Anta¡rtica comea§arem a infiltrar metano devido ao aquecimento, os micróbios podera£o não se mover para a área com rapidez suficiente para impedir que grandes quantidades de gás sejam produzidas. seu caminho para a atmosfera. Eles planejam continuar monitorando a infiltração em Cinder Cones, observando que pode demorar mais cinco anos para os micróbios se mudarem. Mas essa pesquisa tera¡ que esperar,