Erupções vulcânica s na Cordilheira de Cascade do Noroeste do Paca­fico nos últimos 2,6 milhões de anos são mais numerosas e intimamente ligadas a s assinaturas subsuperficiais do magma atualmente ativo do que comumente se pensa, de acordo com uma pesquisa recanãm-publicada.

Uma sa­ntese de aberturas vulcânica s nasuperfÍcie e dados que investigam a estrutura e composição da crosta a uma profundidade de 20 quila´metros (12,4 milhas) tornam claras novas conexões entre asuperfÍcie e a subsuperfa­cie evidaªncias de erupções vulcânica s anteriores . A atividade se estendeu muito além dos 11 estratovulcaµes bem conhecidos que revestem o Arco Cascade entre o norte da Califórnia e o norte de Washington.

O estudo, liderado por cientistas da Universidade de Oregon, catalogou quase 3.000 vulcaµes associados a  cordilheira. Foi publicado em 13 de julho na revista Geology .

A pesquisa revela novos detalhes sobre os padraµes complexos e evolutivos do magma ascendente na regia£o, disse o coautor do estudo Leif Karlstrom, professor do Departamento de Ciências da Terra e do Centro de Vulcanologia do Oregon.

"Qualquer pessoa que já voou entre Sa£o Francisco e Seattle provavelmente se maravilhou com os estratovulcaµes enormes alinhados entre o norte da Califórnia e o sul da Colaºmbia Brita¢nica", disse ele. "Surpreendentemente, essas formas de relevo representam menos de 1 por cento dos vulcaµes das Cascades que entraram em erupção no passado geologicamente recente."

A equipe de pesquisa de três membros examinou 2.835 aberturas. Eles usaram modelos digitais de terreno 3D derivados de satanãlite disponí­veis gratuitamente para atualizar as estimativas das taxas de erupção e sintetizar observações de subsuperfa­cie nas últimas décadas para mapear onde os sinais de magma ativo na crosta se correlacionam com edifa­cios nassuperfÍcies em torno dos vulcaµes da regia£o.

Edifa­cios referem-se a  parte principal dos vulcaµes construa­dos por lava em erupção, projanãteis de rocha, fluxos de lama e detritos e mistura de fragmentos de rocha, gás e cinzas.

Os modelos 3-D permitiram a  equipe de pesquisa associar edifa­cios vulca¢nicos com velocidades sa­smicas subjacentes, fluxo de calor, gravidade e deformação que são sensa­veis a  presença de magma, disse Karlstrom. O trabalho, ele acrescentou, mostrou onde as aberturas superficiais parecem se sobrepor a s estruturas de transporte de magma atualmente ativas na crosta.

"Estudos anteriores analisaram vulcaµes aºnicos ou aglomerados vulca¢nicos com dados de satanãlite, mas este éo primeiro estudo a restringir as geometrias dos vulcaµes ao longo de um arco inteiro de maneira autoconsistente", disse o principal autor do estudo, Daniel O'Hara, um doutorado em UO aluna. "Estimamos que os edifa­cios vulca¢nicos representem cerca de 50 por cento da produção vulcânica total durante o período que examinamos."

A pesquisa, ele acrescentou, indicou uma diminuição sistema¡tica na força dessas relações, sugerindo que as erupções, bem como seus sistemas de encanamento subjacentes, migraram durante os últimos 2,6 milhões de anos.

A pesquisa financiada pela National Science Foundation pode ajudar a guiar estudos mais aprofundados de aberturas vulcânica s distribua­das e na avaliação de perigos e riscos para pessoas e infraestrutura, disse o coautor David W. Ramsey, do Observatório de Vulcaµes Cascades do US Geological Survey, em Vancouver, Washington .

As aberturas vulcânica s distribua­das estãoassociadas a pequenos cones de cinzas que cobrem grande parte das cascatas centrais do Oregon e áreas como o Boring Lava Field na cidade de Portland e o VulcãoMedicine Lake na Califa³rnia.

"Esta pesquisa usou uma metodologia consistente para analisar as aberturas vulcânica s que abrangem toda a Cordilheira das Cascatas dos Estados Unidos nos últimos 2,6 milhões de anos", disse Ramsay. "Isso ajuda a destacar aberturas vulcânica s recentemente ativas, particularmente no centro de Oregon e norte da Califa³rnia, e mostra que os locais de potenciais erupções futuras não se limitam aos estratovulcaµes cobertos de neve no horizonte."

Os principais estratovulcaµes da regia£o se estendem ao longo da junção das placas Juan de Fuca e da Amanãrica do Norte. De norte a sul, eles são o Monte Baker, o Pico da Geleira, o Monte Rainier, o Monte Santa Helena, o Monte Adams, o Monte Hood, o Monte Jefferson, as Traªs Irma£s, o Lago Crater / Monte Mazama, o Monte Shasta e o Pico Lassen.