Menos dos grandes aqa¼a­feros do mundo estãose esgotando do que o estimado anteriormente, de acordo com um novo estudo da Universidade de Sussex e UCL.

A águasubterra¢nea, o maior reservata³rio mundial de águadoce distribua­da, desempenha um papel crítico no fornecimento de águapara irrigação, águapota¡vel e indaºstria, e sustentando ecossistemas vitais.

Estudos globais anteriores demudanças no armazenamento de águasubterra¢nea , estimados usando dados da missão de satanãlite GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment) e modelos globais, conclua­ram que a intensificação da extração de águahumana na maioria dos grandes sistemas de aqua­feros do mundo estãocausando uma redução sustentada em armazenamento de águasubterra¢nea, esgotando os recursos de águasubterra¢nea.

No entanto, este novo estudo, publicado na Earth System Dynamics , revela que o esgotamento não étão generalizado como relatado, e que a reposição do armazenamento de águasubterra¢nea depende de chuvas extremas que estãoaumentando sob asmudanças climáticas globais .

O autor principal, Dr. Mohammad Shamsudduha, professor de Geografia Fa­sica e membro do Programa de Pesquisa em Sustentabilidade de Sussex na Universidade de Sussex, disse: "A nuvem da mudança climática tem um forro de prata para os recursos ha­dricos subterra¢neos, pois favorece uma maior reposição de episãodicas, chuvas extremas em alguns aqua­feros localizados ao redor do mundo, principalmente em ambientes secos. Esta nova análise fornece uma referaªncia ao lado do monitoramento convencional baseado em solo dos na­veis de águasubterra¢nea para avaliar asmudanças no armazenamento de águanos aqua­feros ao longo do tempo. Esta informação éessencial para informar a gestãosustenta¡vel de recursos de águasubterra¢nea . "

Este novo estudo atualiza e amplia as análises anteriores, levando em consideração a forte sazonalidade no armazenamento de águasubterra¢nea na análise de tendaªncias. Isso mostra que uma minoria (apenas 5) dos 37 grandes aqua­feros do mundo estãosofrendo esgotamento, o que requer mais atenção para uma melhor gestão.

O co-autor, Professor de Hidrogeologia, Richard Taylor da UCL Geography, disse: "Os resultados não negam que o esgotamento das a¡guas subterra¢neas estãoocorrendo em muitas partes do mundo, mas que a escala desse esgotamento, frequentemente associada a  irrigação em terras a¡ridas, émais localizada do que estudos anteriores sugeriram e geralmente ocorre abaixo de uma grande (~ 100 000 km 2 ) 'pegada' demudanças de massa rastreadas por um par de satanãlites GRACE. "

Para a maioria, as tendaªncias são não lineares e irregulares, exibindo considera¡vel variabilidade no volume ao longo do tempo. O estudo mostra ainda que a variabilidade no armazenamento de águasubterra¢nea em terras secas éinfluenciada positiva e episodicamente por anos de precipitação extrema (> 90º percentil).

Por exemplo, na Grande Bacia Artesiana da Austra¡lia, as chuvas sazonais extremas durante dois veraµes sucessivos em 2010 e 2011 aumentaram o armazenamento de águasubterra¢nea em cerca de 90 km 3 , mais de dez vezes o total da retirada anual de águadoce no Reino Unido. Em outras partes da Bacia de Canning da Austra¡lia, entretanto, o esgotamento das a¡guas subterra¢neas estãoocorrendo a uma taxa de 4,4 km 3 a cada ano, o que estãoassociado ao seu uso na extração de minanãrio de ferro.

Para evitar o esgotamento conta­nuo dos aqua­feros, o estudo promove a retirada sustenta¡vel de a¡guas subterra¢neas por meio de reabastecimentos aumentados de chuvas extremas e prática s de 'recarga controlada de aqua­feros'.