O primeiro estudo em grande escala dos riscos que ospaíses enfrentam devido a  dependaªncia de recursos ha­dricos, energanãticos e terrestres descobriu que a globalização pode estar diminuindo, em vez de aumentar, a segurança das cadeias de abastecimento globais.

Ospaíses atendem a s suas necessidades de bens e servia§os por meio da produção nacional e do comanãrcio internacional. Como resultado, ospaíses pressionam os recursos naturais dentro e fora de suas fronteiras.

Pesquisadores da Universidade de Cambridge usaram dados macroecona´micos para quantificar essas pressaµes. Eles descobriram que a vasta maioria dospaíses e setores industriais estãoaltamente expostos tanto diretamente, por meio da produção doméstica, quanto indiretamente, por meio de importações, a recursos ha­dricos, energanãticos e terrestres superexplorados e inseguros. No entanto, os pesquisadores descobriram que o maior risco de recursos édevido ao comanãrcio internacional, principalmente depaíses remotos.

Os pesquisadores estãopedindo uma investigação urgente sobre a escala e a origem dos bens e servia§os consumidos, tanto empaíses individuais quanto globalmente, a  medida que as economias procuram se reconstruir na esteira do COVID-19. O estudo, publicado na revista Global Environmental Change , também convida a uma reflexa£o cra­tica sobre se a globalização écompata­vel com o alcance de cadeias de abastecimento sustenta¡veis ​​e resilientes.

Nas últimas décadas, a economia mundial tornou-se altamente interconectada por meio da globalização: agora não éincomum que cada componente de um determinado produto seja originado de umpaís diferente. A globalização permite que as empresas fazm seus produtos em quase qualquer lugar do mundo para manter os custos baixos.

Muitos economistas convencionais argumentam que isso oferece aospaíses uma fonte de vantagem competitiva e potencial de crescimento. No entanto, muitas nações impaµem demandas de recursos já estressados ​​em outrospaíses, a fim de satisfazer seus pra³prios altos na­veis de consumo.

Essa interconexão também aumenta a quantidade de risco em cada etapa de uma cadeia de abastecimento global. Por exemplo, o Reino Unido importa 50% de seus alimentos. Uma seca, inundação ou qualquer evento clima¡tico severo em outropaís coloca em risco essas importações de alimentos.

Agora, os pesquisadores quantificaram o uso global de a¡gua, terra e energia de 189países e mostraram que ospaíses que são altamente dependentes do comanãrcio estãopotencialmente mais em risco de insegurança de recursos, especialmente porque asmudanças climáticas continuam a acelerar e eventos clima¡ticos severos, como secas e inundações tornam-se mais comuns.

“Existem muitas pesquisas comparando ospaíses em termos de a¡gua, energia e pegadas terrestres, mas o que não foi estudado éa escala e a fonte de seus riscos”, disse o Dr. Oliver Taherzadeh, do Departamento de Geografia de Cambridge. "Descobrimos que o papel do comanãrcio tem sido amplamente subestimado como fonte de insegurança de recursos - na verdade éuma fonte de risco maior do que a produção doméstica."

Atéo momento, os estudos de uso de recursos tem sido limitados a certas regiaµes ou setores, o que impede uma visão geral sistema¡tica das pressaµes dos recursos e sua fonte. Este estudo oferece uma abordagem flexa­vel para examinar as pressaµes em todo o sistema em várias escalas geogra¡ficas e setoriais.

"Este tipo de análise não foi realizado para um grande número depaíses antes", disse Taherzadeh. "Ao quantificar as pressaµes que nosso consumo coloca sobre os recursos ha­dricos, energanãticos e terrestres em cantos longa­nquos do mundo, também podemos determinar quanto risco estãoembutido em nosso mundo interconectado."

Os autores do estudo vincularam os a­ndices projetados para capturar o uso inseguro de a¡gua, energia e recursos terrestres a um modelo de comanãrcio global para examinar a escala e as fontes de insegurança dos recursos nacionais na produção doméstica e nas importações.

Paa­ses com grandes economias, como Estados Unidos, China e Japa£o, estãoaltamente expostos a  escassez de águafora de suas fronteiras devido ao volume de comanãrcio internacional . No entanto, muitospaíses da áfrica Subsaariana, como o Quaªnia, enfrentam riscos muito menores, pois não estãotão fortemente interligados na economia global e são relativamente autossuficientes na produção de alimentos.

Além dos dados emníveldepaís, os pesquisadores também examinaram os riscos associados a setores específicos. Surpreendentemente, um dos setores identificados na pesquisa mais ampla de Taherzadeh que teve o uso de águae solo de maior risco - entre os 1% principais de quase 15.000 setores analisados ​​- foi a fabricação de alimentos para ca£es e gatos nos EUA, devido a  sua alta demanda por produtos de origem animal.

"O COVID-19 mostrou como os governos e empresas estãomal preparados para uma crise global", disse Taherzadeh. "Mas por mais ruins que tenham sido as consequaªncias diretas e indiretas do COVID-19, a degradação do clima, o colapso da biodiversidade e a insegurança dos recursos são problemas muito menos previsa­veis de gerenciar - e as consequaªncias potenciais são muito mais graves. Para responder a esses desafios, precisamos repensar radicalmente a escala e a fonte de consumo. "