As canções das baleias-comuns podem ser usadas para imagens sa­smicas da crosta ocea¢nica, fornecendo aos cientistas uma nova alternativa ao levantamento convencional, um novo estudo publicado esta semana na Science mostra.

O canto das baleias finas contanãm sinais que são refletidos e refratados dentro da crosta , incluindo o sedimento e as camadas de rocha sãolida abaixo. Esses sinais, registrados em sisma´metros no fundo do oceano , podem ser usados ​​para determinar a espessura das camadas, bem como outras informações relevantes para a pesquisa sa­smica, disse John Nabelek, professor da Faculdade de Ciências da Terra, Oceano e Atmosfera da Universidade Estadual de Oregon e coautor do artigo.

"No passado, as pessoas usaram o canto das baleias para rastrea¡- las e estudar o comportamento das baleias. Pensamos que talvez pudanãssemos estudar a Terra usando esses cantos", disse Nabelek. "O que descobrimos éque o canto das baleias pode servir como um complemento aos manãtodos tradicionais de pesquisa sa­smica passiva."

O artigo serve como uma prova de conceito que pode fornecer novos caminhos para o uso de dados de cantos de baleias em pesquisas, disse Nabelek.

“Isso amplia o uso de dados que já estãosendo coletados”, disse. "Isso mostra que essas vocalizações de animais são aºteis não apenas para entender os animais, mas também para entender seu ambiente."

O autor principal do estudo éVaclav M. Kuna, que trabalhou no projeto como estudante de doutorado no estado de Oregon e, desde então, concluiu seu doutorado.

Kuna e Nabelek estavam estudando terremotos de uma rede de 54 sisma´metros de fundo do oceano colocados ao longo da falha de transformação de Blanco, que no seu ponto mais pra³ximo fica a cerca de 160 quila´metros do Cabo Blanco, na costa de Oregon.

Eles notaram fortes sinais nos sisma´metros que se correlacionaram com a presença de baleias na área.

"Depois de cada canto das baleias, se vocêolhar de perto os dados do sisma´metro , háuma resposta da Terra", disse Nabelek.

O canto das baleias ricocheteia entre asuperfÍcie e o fundo do oceano. Parte da energia das chamadas étransmitida pelo solo como uma onda sa­smica. A onda viaja atravanãs da crosta ocea¢nica, onde érefletida e refratada pelo sedimento ocea¢nico, a camada de basalto abaixo dela e a crosta gabroica inferior abaixo dela.

Quando as ondas são registradas no sisma´metro, elas podem fornecer informações que permitem aos pesquisadores estimar e mapear a estrutura da crosta.

Usando uma sanãrie de canções de baleias que foram gravadas por três sisma´metros, os pesquisadores foram capazes de identificar a localização da baleia e usar as vibrações das canções para criar imagens das camadas da crosta terrestre.

Os pesquisadores usam as informações dessas camadas para aprender mais sobre a física dos terremotos na regia£o, incluindo como os sedimentos se comportam e a relação entre sua espessura e velocidade. Terremotos sacodem o sedimento, expelindo águae acelerando o assentamento do sedimento.

O manãtodo tradicional atual de obtenção de imagens da crosta pode ser caro e as licena§as podem ser difa­ceis de obter porque o trabalho envolve o uso de canhaµes de ar, disse Nabelek. A imagem criada com o canto das baleias émenos invasiva, embora no geral seja de resolução mais baixa.

Pesquisas futuras podem incluir o uso de aprendizado de ma¡quina para automatizar o processo de identificação do canto das baleias e desenvolver imagens de seus arredores, disse Nabelek.

"Os dados do canto das baleias são aºteis, mas não substituem completamente os manãtodos padra£o", disse ele. "Este manãtodo éútil para investigar a crosta ocea¢nica da Terra onde os manãtodos de pesquisa cienta­fica padrãonão estãodispona­veis."