Uma nova pesquisa mostra que as variações climáticas que ocorrem naturalmente ajudam a explicar uma diferença de longa data entre os modelos clima¡ticos e as observações de satanãlite do aquecimento global.

As medições de satanãlite demudanças em escala global na temperatura atmosfanãrica começam no final de 1978 e continuam atéo presente. Em relação a  maioria das simulações de modelo , os dados de satanãlite tem mostrado consistentemente menos aquecimento da baixa atmosfera da Terra. Isso levou alguns pesquisadores a concluir que os modelos clima¡ticos são muito sensa­veis a s emissaµes de gases de efeito estufa e, portanto, não são aºteis para fazer projeções futuras demudanças climáticas.

Em vez disso, a diferença entre o modelo e o satanãlite éamplamente impulsionada por variações naturais no clima da Terra. "A variabilidade natural do clima provavelmente reduziu o aquecimento observado durante a era dos satanãlites", disse Stephen Po-Chedley, cientista clima¡tico do Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL) e principal autor de um artigo publicado nos Proceedings of the National Academy of Sciences .

O principal fator para as variações naturais de ano para ano no clima global éo El Nia±o-Oscilação Sul (ENSO). A cada poucos anos, a ENSO produz um evento El Nia±o, que resulta no aquecimento generalizado da atmosfera e do oceano durante vários meses. A fase fria do ENSO éLa Nia±a, que resfria a atmosfera e da¡ origem a um padrãodistinto de temperaturas superficiais do mar mais frias do que o normal no Paca­fico tropical central e oriental, com a¡guas mais quentes ao norte e ao sul.

Muitos modelos clima¡ticos produzem variações ENSO, mas o tempo desses eventos não éespecificado nas simulações do modelo. "Embora os modelos tenham como objetivo representar o clima manãdio, suasmudanças e variações naturais realistas, eles são podem simular o momento exato dos eventos clima¡ticos naturais por acaso", disse Po-Chedley.

Algumas décadas favorecem eventos El Nia±o ou La Nia±a. O agrupamento de eventos El Nia±o e La Nia±a pode criar oscilações decadais que influenciam a taxa de aquecimento atmosfanãrico. Simulações com modelos acoplados da circulação atmosfanãrica e ocea¢nica produzem tais oscilações decadais, mas suas fases não necessariamente corresponderão ao mundo real durante a era dos satanãlites.

Qiang Fu, professor da Universidade de Washington e autor do estudo, observa que, "embora seja bem conhecido que a variabilidade natural pode produzir períodos de décadas de aquecimento moderado, este estudo demonstra que também pode desempenhar um papel importante ao longo das escalas de tempo relativamente longas de 40 anos que são relevantes para os registros de satanãlites. "

Os modelos clima¡ticos normalmente simulam um aquecimento substancialmente mais do que os dados de satanãlite na troposfera tropical (a regia£o mais baixa da atmosfera, que se estende dasuperfÍcie da Terra a uma altura de cerca de 11 milhas). Esta regia£o da atmosfera tem sido de particular interesse em comparações anteriores de modelos de satanãlite.

Os pesquisadores revisitaram essas comparações, analisando centenas de simulações da mais nova geração de modelos clima¡ticos globais. Eles descobriram que a variabilidade natural do clima éum componente chave das diferenças entre as taxas de aquecimento modeladas e observadas. Aproximadamente 13 por cento das mais de 400 simulações mostraram aquecimento da troposfera tropical dentro da faixa de resultados dos satanãlites. As simulações do modelo que concordam com o registro do satanãlite tendem a exibir um padrãode mudança de temperatura semelhante ao La Nia±a, assim como as observações.

Esse acordo produz duas descobertas importantes. Em primeiro lugar, apesar das afirmações em contra¡rio, os modelos clima¡ticos atuais podem simular o aquecimento da troposfera tropical que éconsistente com as observações. Em segundo lugar, a variabilidade natural provavelmente reduziu o aquecimento troposfanãrico durante a era dos satanãlites, tanto no mundo real quanto em simulações consistentes com as taxas de aquecimento dos satanãlites .

Outra descoberta significativa do estudo estãorelacionada a  sugestãode que as diferenças entre as taxas de aquecimento modeladas e observadas são devidas a erros na "sensibilidade climática" - o tamanho do aquecimento em resposta ao aumento dos gases de efeito estufa.

"Modelos com alta e baixa sensibilidade aos aumentos de gases de efeito estufa podem produzir simulações consistentes com o aquecimento estimado dos satanãlites", disse Po-Chedley. "Ao reconciliar as taxas de aquecimento modeladas e observadas, fica bem claro em nosso trabalho que a sensibilidade ao clima não éo aºnico determinante do aquecimento atmosfanãrico. A variabilidade natural éuma pea§a importante no quebra-cabea§a."