Cidades ao redor do mundo estavam apagando suas luzes no sa¡bado para a Hora do Planeta, com o evento deste ano destacando a ligação entre a destruição da natureza e o aumento de surtos de doenças como COVID-19.

No ini­cio do evento, a s 20h30, o horizonte das metra³poles asia¡ticas de Cingapura a Hong Kong escureceu, assim como marcos hista³ricos como a a“pera de Sydney.

O evento anual apela a  ação sobre as alterações climáticas e o meio ambiente e, este ano, os organizadores disseram que querem destacar a ligação entre a destruição do mundo natural e o aumento da incidaªncia de doenças - como a COVID-19 - saltando dos animais para os humanos.

Os especialistas acreditam que a atividade humana, como o desmatamento generalizado, a destruição dos habitats dos animais e asmudanças climáticas, estãoestimulando esse aumento, e alertam que mais pandemias podem ocorrer se nada for feito.

“Seja o decla­nio dos polinizadores, a diminuição dos peixes nos oceanos e rios, o desaparecimento das florestas ou a perda mais ampla da biodiversidade, crescem as evidaªncias de que a natureza estãoem queda livre ”, disse Marco Lambertini, diretor-geral do WWF, que organiza Hora da Terra.

“E isso se deve a  maneira como vivemos e administramos nossas economias.

“Proteger a natureza énossa responsabilidade moral, mas perdaª-la também aumenta nossa vulnerabilidade a pandemias, acelera a mudança climática e ameaça nossa segurança alimentar ”.

Em Cingapura, as pessoas na orla viram os arranha-canãus escurecerem e em um parque pra³ximo, Gardens by the Bay, um grupo de esculturas de a¡rvores de aparaªncia futura­stica teve suas luzes apagadas.

A Hora do Planeta é"mais do que apenas economizar energia, émais como lembrar nosso impacto sobre o meio ambiente", disse Ian Tan, 18, a  AFP no parque.

Mas ele não estava convencido de que o evento, que acontece desde 2007, fez muita diferença.

“Uma hora não ésuficiente para lembrarmos que a mudança climática éna verdade um problema - eu realmente não vejo (Hora do Planeta) como algo muito significativo”, disse ele.

Em Hong Kong, as pessoas em pontos de observação acima da cidade assistiram enquanto as luzes diminua­am em hordas de arranha-canãus compactados, enquanto na capital sul-coreana Seul, o hista³rico portão Namdaemun escureceu.

Na Taila¢ndia, o ultra-popular shopping CentralWorld de Bangkok contava até20h30 antes de suas vitrines externas escurecerem por uma hora - embora por dentro, o shopping center parecesse funcionar normalmente.

Outros marcos que deveriam desligar as luzes para marcar a Hora do Planeta incluem a Torre Eiffel, o Coliseu em Roma e o Portão de Brandemburgo em Berlim, de acordo com os organizadores.