Cientistas internacionais de todo o mundo estãoalertando que poluentes químicos no meio ambiente tem o potencial de alterar o comportamento animal e humano.

Um fa³rum cienta­fico de 30 especialistas formou um acordo unificado de preocupação sobre poluentes químicos e estabeleceu um roteiro para ajudar a proteger o meio ambiente de produtos químicos que alteram o comportamento. As conclusaµes de seu trabalho foram publicadas hoje em um artigo liderado pelo Professor Alex Ford, Professor de Biologia na Universidade de Portsmouth, em Ciência e Tecnologia Ambiental . Atéagora, o efeito dos poluentes químicos na vida selvagem foi estudado e o risco avaliado em relação a  mortalidade, reprodução e crescimento das espanãcies. O efeito sobre o comportamento foi suspeitado, mas nunca formalmente testado ou avaliado - os cientistas dizem que isso precisa mudar.

Os maiores especialistas do mundo vieram de uma variedade de disciplinas relevantes, incluindo toxicologia ambiental, autoridades regulata³rias e avaliadores de risco de produtos qua­micos. O professor Alex Ford explica: "O grupo não tinha daºvidas de que a poluição pode afetar o comportamento dos seres humanos e da vida selvagem. No entanto, nossa capacidade de regular os produtos químicos para esses riscos e, portanto, proteger o meio ambiente, raramente éusada. Por exemplo, produtos químicos que são Deliberadamente concebidos como drogas farmacaªuticas para alterar o comportamento, como antidepressivos e ansiola­ticos, mostraram alterar o comportamento de peixes e invertebrados durante experimentos de laboratório. Esses medicamentos, como muitos medicamentos prescritos, entram no meio ambiente atravanãs de a¡guas residuais. "

A história nos mostra que existem outros exemplos de alterações comportamentais de produtos qua­micos. Durante o século XIX, as expressaµes "Louco como chapeleiro" e "Louco como pintor" foram cunhadas quando se constatou que as pessoas nessas profissaµes mudaram de comportamento, a partir do uso de chumbo e mercaºrio. Em tempos mais recentes, as preocupações com a toxicidade do metal resultaram na aplicação de combusta­veis sem chumbo.

Os cientistas não estãoapenas preocupados com os poluentes a³bvios, tais como drogas farmacaªuticas, vazando para o meio ambiente, mas também alertam sobre os potenciais desconhecidos, como produtos químicos em pla¡sticos, agentes de lavagem, tecidos e produtos de higiene pessoal.

O fa³rum elaborou um roteiro que eles estãopedindo aos formuladores de políticas, autoridades regulata³rias e lideres ambientais que ajam.

As recomendações são:

Melhorar os mecanismos de como a ciência estuda asmudanças comportamentais induzidas por contaminação.

Desenvolva novos e adapte testes de toxicidade padrãoexistentes para incluir o comportamento.

Desenvolva uma abordagem integrativa para avaliação de risco ambiental, que inclui comportamento. Nãoapenas mortalidade, crescimento e reprodução.

Melhorar a confiabilidade dos testes comportamentais, que precisam permitir a variação nas reações comportamentais.

Desenvolver orientação e treinamento sobre a avaliação do relato de estudos comportamentais.

Melhor integração da toxicologia comportamental humana e da vida selvagem.

O professor Ford disse: "Sabemos pela toxicologia humana e pelo desenvolvimento de medicamentos farmacaªuticos que as autoridades regulata³rias e a indústria avana§aram com confianção no uso de parametros comportamentais, tanto na avaliação de risco qua­mico quanto no desenvolvimento de medicamentos. Ainda estamos para ver isso usado totalmente ao abordar o saúde do meio ambiente e os impactos que os produtos químicos podem ter sobre o comportamento da vida selvagem. Ha¡ uma preocupação real em torno da nossa falta de conhecimento de como os poluentes afetam a vida selvagem e o comportamento humano e nossos processos atuais para avaliar isso não são adequados para o propa³sito. "

O Dr. Gerd Maack, da Agência Ambiental Alema£ (UBA) e anfitrião do fa³rum, acrescentou: "Sabemos que os produtos químicos afetam o comportamento humano e da vida selvagem, especialmente os horma´nios estãoafetando o comportamento de acasalamento dos vertebrados. No entanto, esse conhecimento ainda não foi refletido na regulamentação de produtos químicos na Europa, em parte devido a  falta de manãtodos padronizados, mas também devido a  não compreensão dos projetos de estudo mais complexos por muitos reguladores. Como um dos primeiros do tipo, este workshop reuniu cientistas comportamentais e reguladores que sustentam a importa¢ncia dos estudos comportamentais para a regulação. Os resultados deste trabalho servira£o de um roteiro para uma melhor aceitação e integração dos estudos comportamentais nas prática s regulata³rias. ”

Joel Allen, da Agência de Proteção Ambiental dos EUA, disse: "Junto com meus colegas da EPA dos EUA, Jim Lazorchak e Stephanie Padilla, e como participantes do workshop e da preparação deste manuscrito, estamos entusiasmados por fazer parte de uma área inovadora no uso potencial de respostas comportamentais a produtos químicos em avaliações de risco qua­mico, além de ser coautor neste ta³pico no prestigioso Environmental Science and Technology Journal. "

A Dra. Marlene Agerstrand, especialista em avaliação de risco de produtos químicos da Universidade de Estocolmo, disse: "A regulamentação de produtos químicos estãoem constante evolução, a  medida que a base cienta­fica melhora. Um workshop como este, onde pesquisadores e reguladores se encontram, pode ser o ponto de partida para uma mudança na forma como os estudos comportamentais são vistos na esfera regulata³ria. Neste artigo, identificamos lacunas de conhecimento e necessidades regulata³rias com o objetivo de continuar a discussão com um grupo mais amplo de stakeholders. "

O fa³rum aconteceu na Agência Ambiental Alema£ (UBA).