Uma espanãcie de caféapreciada no passado, redescoberta na áfrica Ocidental décadas depois de se pensar que havia desaparecido, étão saborosa quanto o Ara¡bica de alta qualidade e mais resistente a smudanças climáticas, disseram os cientistas na segunda-feira, acrescentando que o gra£o esquecido pode ajudar no futuro caféde qualidade.

Mas a mudança climática representa um sanãrio desafio para a indústria cafeeira multibiliona¡ria e para os cerca de 100 milhões de agricultores em todo o mundo que ganham a vida com o cultivo dessa safra.

Ara¡bica, que se origina nas terras altas da Etia³pia e no Suda£o do Sul, éuma planta tropical fria, preferindo temperaturas médias anuais em torno de 19 graus Celsius. a‰ considerado mais vulnera¡vel ao aquecimento global do que o Robusta, que pode durar atécerca de 23ºC.

O recanãm-redescoberto Coffea stenophylla, no entanto, pode tolerar condições semelhantes ao Robusta, mas com uma temperatura média mais alta de 24,9 ° C - mais de 6 ° C mais alta do que o Ara¡bica, de acordo com um estudo na Nature Plants .

Aaron Davis, chefe de pesquisa do caféno Royal Botanical Gardens, Kew, que liderou a pesquisa, disse que encontrar uma espanãcie de cafécom resistência e sabor é"uma descoberta cienta­fica única na vida ".

“Essa espanãcie pode ser essencial para o futuro do caféde alta qualidade”, afirmou.

Endaªmica da Guinanã, Serra Leoa e Costa do Marfim, a stenophylla foi considerada superior atémesmo ao Ara¡bica, de acordo com relatos de 1800 e ini­cio de 1900, sua popularidade se espalhando para os cafanãs da Frana§a.

Ele caiu em desuso no século 20, desaparecendo completamente do registro em 1954, atéque os cientistas finalmente descobriram que crescia na natureza em Serra Leoa em 2018 e começam a estudar sua tolera¢ncia a  temperatura - e seu sabor.

No ano passado, realizaram um teste cego de degustação com um jaºri de profissionais do setor das marcas de caféNespresso e Jacobs Douwe Egberts.

“Todos os jurados acharam diferente do que sabem, com notas vegetais”, disse Delphine Mieulet, cientista do centro de pesquisa agra­cola francaªs CIRAD, que liderou a degustação.

O novo cafétinha notas de "rosa, flor de sabugueiro, lichia, como o melhor Ara¡bica", disse ela a  AFP, acrescentando que a amostra fornecida era tão rara que nem todos puderam saborea¡-la.

Mieulet disse estar confiante de que o cafése tornara¡ comercialmente dispona­vel, mas disse que isso pode levar vários anos.

Em um teste de sabor, um painel de profissionais julgou o stenophylla da mesma qualidade que o Ara¡bica

Tendo procurado por estena³fila durante anos, Davis estava ciente de que relatos hista³ricos sugeriam que ela poderia ser tão boa quanto o Ara¡bica.

Em seu livro Uma Monografia das Espanãcies Econa´micas do Gaªnero Coffea L, publicado em 1925, Ralph Holt Cheney disse que tanto a população local quanto os comerciantes franceses em Serra Leoa achavam que os feijaµes stenophylla eram "superiores aos de todas as outras espanãcies".

"Ele foi enviado para a Frana§a e vendido como o melhor Mocha", escreveu ele.

Mas Davis disse que quando conseguiu provar a estena³fila pela primeira vez em agosto de 2020, suas expectativas eram baixas.

"Tudo isso mudou depois que provamos a primeira xa­cara", disse ele a  AFP.

"Foi como esperar vinagre, mas depois provar um bom vinho. Simplesmente não espera¡vamos que tivesse um gosto tão bom e ficamos ainda mais surpresos ao saber que tinha gosto de Ara¡bica."

Stenophylla éclassificado como vulnera¡vel na Lista Vermelha de Espanãcies Ameaa§adas da IUCN e Davis disse que mostrou a importa¢ncia de conservar as plantas selvagens e a biodiversidade do mundo.

Os pesquisadores dizem que mais trabalho precisa ser feito para descobrir exatamente onde ele poderia se adaptar para ser cultivado, mas poderia ser em áreas tropicais onde o Ara¡bica já estãosob pressão do aquecimento.