A observação de que a maioria dos va­rus que causam doenças humanas vão de outros animais levou alguns pesquisadores a tentar "prever o risco zoona³tico" para adivinhar o pra³ximo va­rus a nos atingir. No entanto, em um ensaio publicado em 20 de abril na revista de acesso aberto PLOS Biology , liderado pela Dra. Michelle Wille na Universidade de Sydney, Austra¡lia com os co-autores Jemma Geoghegan e Edward Holmes, éproposto que essas previsaµes de risco zoona³tico são limitadas valor e não nos dira¡ qual va­rus causara¡ a próxima pandemia. Em vez disso, devemos ter como alvo a interface humano-animal para vigila¢ncia viral intensiva.

Os chamados va­rus zoona³ticos causam epidemias e pandemias em humanos háséculos. Isso éexatamente o que estãoocorrendo hoje com a pandemia de COVID-19: o novo coronava­rus responsável por esta doença - SARS-CoV-2 - emergiu de uma espanãcie animal , embora exatamente qual espanãcie seja incerta.

Portanto, uma questãochave ése podemos prever qual animal ou qual grupo de va­rus provavelmente causara¡ a próxima pandemia. Isso levou os pesquisadores a tentar uma "previsão de risco zoona³tico", na qual tentam determinar quais fama­lias de va­rus e grupos de hospedeiros tem maior probabilidade de carregar va­rus zoona³ticos e / ou pandaªmicos em potencial.

Dra. Wille e seus colegas identificam vários problemas importantes com as tentativas de previsão de risco zoona³tico.

Primeiro, eles são baseados em pequenos conjuntos de dados. Apesar de décadas de trabalho, provavelmente identificamos menos de 0,001% de todos os va­rus, mesmo nas espanãcies de mama­feros das quais provavelmente surgira¡ o pra³ximo va­rus pandaªmico .

Em segundo lugar, esses dados também são altamente tendenciosos para os va­rus que mais infectam humanos ou animais agra­colas, ou que já são zoona³ticos. A realidade éque a maioria dos animais não foi pesquisada em busca de va­rus, e que os va­rus evoluem tão rapidamente que qualquer pesquisa desse tipo logo estara¡ desatualizada e, portanto, de valor limitado.

Os autores, em vez disso, argumentam que uma nova abordagem énecessa¡ria, envolvendo a extensa amostragem de animais e humanos nos locais onde eles interagem - a interface animal-humano. Isso permitira¡ que novos va­rus sejam detectados assim que aparecerem em humanos e antes de estabelecerem pandemias. Essa vigila¢ncia aprimorada pode nos ajudar a evitar que algo como COVID-19 acontea§a novamente.