Um dos maiores mistanãrios da Terra écomo ela se transformou, muito gradualmente, de uma bola de rocha estanãril em uma plataforma de lana§amento para a vida.

Os cientistas da Terra passaram décadas reunindo as pistas relevantes - identificando e estudando a complexa interação do planeta de processos geola³gicos , dina¢mica atmosfanãrica e ciclos qua­micos. Em particular, os cientistas estudaram os papanãis desempenhados pelo carbono e pelo sila­cio na estabilização do clima da Terra ao longo de um vasto período de tempo.

Agora, um estudo conduzido por Yale na revista Nature fornece uma visão sem precedentes desta história de 3 bilhaµes de anos, contada em sedimentos antigos de todo o mundo.

"Quera­amos avana§ar nossa compreensão de quais processos regularam o clima da Terra em escalas de tempo geola³gicas", disse Noah Planavsky, um professor associado de Ciências da Terra e planeta¡rias na Faculdade de Artes e Ciências de Yale e autor co-correspondente do novo estudo com Yale o estudante de graduação Boriana Kalderon-Asael e o pesquisador da University College London Philip Pogge von Strandmann.

"Como o clima da Terra permaneceu esta¡vel durante a maior parte dos últimos 3 bilhaµes de anos éuma das questões mais fundamentais que se pode fazer sobre como a Terra funciona", disse Planavsky.

Na raiz da história de vida climática da Terra estãosua capacidade de remover dia³xido de carbono da atmosfera e armazena¡-lo em rochas e sedimentos. Temos que agradecer a s plantas por isso, disseram os pesquisadores.

O surgimento de plantas na terra e no oceano levou amudanças graduais - mas importantes - na forma como as rochas e os sedimentos sofreram o intemperismo. Essasmudanças no intemperismo abriram a porta para o sequestro de carbono na própria Terra.

"O resultado foi uma diminuição substancial nos na­veis de dia³xido de carbono , que acompanhou a crescente luminosidade do sol a  medida que envelhecia, ajudando a garantir que a Terra permanecesse persistentemente habita¡vel para formas de vida simples e complexas", disse Planavsky.

Kalderon-Asael e Planavsky lideraram uma equipe internacional de pesquisadores que coletou mais de 600 amostras de sedimentos em cerca de 100 locais em todo o mundo. Os pesquisadores estudaram dados geoquímicos encontrados em isãotopos de la­tio nas amostras - uma metodologia usada em outros estudos na última década para observar pontos específicos no passado recente e distante da Terra.

O novo estudo abrange toda a história da Terra, permitindo aos pesquisadores documentar a evolução de como a Terra regulou seu clima.

"Isso nos da¡ uma imagem completa", disse Kalderon-Asael, o primeiro autor do estudo. "Isso começou como um projeto de um ano para examinar alguns locais. Conforme comea§amos a ver os dados chegando, adicionamos mais colaboradores e mais amostras atésermos capazes de olhar para toda a história da Terra."

Além da lição de história, o estudo oferece uma perspectiva de longo prazo sobre as rápidasmudanças no clima global hoje.

"Atravanãs de todas as grandesmudanças que a Terra sofreu - na biosfera e na quantidade de radiação solar que recebe - ela permaneceu habita¡vel, fazendo ajustes em escalas de tempo extremamente longas", disse Planavsky. "Isso destaca como asmudanças atuais são totalmente sem precedentes no ciclo do carbono."