O hidrogaªnio pode desempenhar um papel importante para ajudar a alcana§ar as metas de emissaµes de carbono emudanças climáticas la­quidas de zero, e todas as rotas para tornar isso uma realidade devem ser cuidadosamente pesquisadas, financiadas e apoiadas por políticas, afirma a equipe internacional de pesquisadores por trás da nova análise.

O hidrogaªnio pode ser usado como combusta­vel alternativo para energia, transporte e aquecimento domanãstico, e para uma variedade de aplicações industriais, como a siderurgia. A queima de hidrogaªnio produz apenas vapor de a¡gua, por isso éconsiderado um combusta­vel limpo em comparação com os combusta­veis fa³sseis como gasolina e gás natural, que produzem gases de efeito estufa, incluindo dia³xido de carbono e metano.

No entanto, o hidrogaªnio puro não éencontrado na natureza e requer energia para separa¡-lo de moléculas como águaou metano. A fonte molecular de hidrogaªnio, bem como a fonte de energia usada para extraa­-lo, pode afetar o quanto 'limpo' o combusta­vel éem geral.

A produção de hidrogaªnio a partir do gás natural junto com a tecnologia de 'captura de carbono' éconhecida como hidrogaªnio 'azul'. Esse processo cria hidrogaªnio puro e captura o dia³xido de carbono, evitando que este entre na atmosfera e contribua para o aquecimento global. Quando o hidrogaªnio éproduzido a partir da a¡gua, usando energia renova¡vel, o resultado échamado de hidrogaªnio 'verde'.

Agora, uma equipe internacional liderada por pesquisadores do Imperial College London avaliou o panorama atual das tecnologias e políticas de hidrogaªnio e fez recomendações para aproveitar ao ma¡ximo o potencial do hidrogaªnio. Em sua análise, publicada hoje na Joule , eles recomendam que todos os caminhos, incluindo o azul e o verde, devem ser explorados e avana§ados juntos.

O pesquisador lider, Professor Niall Mac Dowell , do Center for Environmental Policy at Imperial, disse: “Uma das maneiras mais seguras de chegar a lugar nenhum nesta questãoéos cientistas e desenvolvedores de tecnologia discutirem entre si sobre qual caminho éo melhor e deve ser priorizado - isso da¡ aos formuladores de políticas a impressão de que o hidrogaªnio como um todo émuito complicado de suportar.

“Em vez disso, precisamos ter uma ambição clara: mitigar asmudanças climáticas o mais rápido e barato possí­vel, usando todos os manãtodos de baixo carbono a  nossa disposição, em vez de maximizar o papel de uma determinada tecnologia.”

A produção de hidrogaªnio azul e verde tem desvantagens. A extração e o transporte do gás natural para o hidrogaªnio azul são notoriamente 'vazados', o que significa que quantidades substanciais de metano, que éum gás de efeito estufa mais potente do que o dia³xido de carbono, podem escapar para a atmosfera.

A produção de hidrogaªnio 'verde', entretanto, requer o uso de metais raros que não são abundantes. Além disso, o uso de energia renova¡vel para a produção de hidrogaªnio significa que ele não estãosendo colocado em uma rede de energia nacional, onde épotencialmente mais eficaz na substituição do uso de combusta­vel fa³ssil.

As desvantagens do hidrogaªnio azul e verde tem soluções potenciais. Regulamentações podem ser introduzidas para minimizar as emissaµes em toda a cadeia de suprimento de gás natural e garantir que a quantidade máxima possí­vel de emissaµes de CO 2 seja capturada no ponto de produção de hidrogaªnio. Da mesma forma, o processo de divisão da águapode ser adaptado para reduzir o uso de material raro e a implantação pode ser priorizada onde as redes de eletricidade são amplamente descarbonizadas.

Isso, dizem os pesquisadores, éum argumento poderoso para não colocar as tecnologias verdes e azuis umas contra as outras, mas para desenvolver todos os manãtodos para que os governos e, em última insta¢ncia, o paºblico tenham acesso a  maneira mais rápida e barata de atingir as emissaµes la­quidas zero.

O coautor Nixon Sunny , do Centro de Pola­tica Ambiental, disse: “Para avana§ar para o zero la­quido requer uma abordagem pragma¡tica - devemos avana§ar todas as coisas de uma vez. Isso inclui tecnologias para a produção de hidrogaªnio, mas também sua entrega e usos finais - o hidrogaªnio nunca tera¡ um papel significativo no futuro se também não tivermos a´nibus ou caldeiras que possam usa¡-lo em uma escala grande o suficiente. ”

O coautor do professor Nilay Shah , do Departamento de Engenharia Quí­mica da Imperial, disse: “O hidrogaªnio não deve ser pensado como uma solução pontual para um problema especa­fico, mas uma parte importante de um sistema industrial e de energia la­quida zero geral. "