Os Estados Unidos enviara£o uma missão tripulada a  Lua "não antes de 2025", disse o chefe da NASA Bill Nelson a repa³rteres na tera§a-feira, adiando oficialmente o lana§amento em pelo menos um ano.

A meta de 2024 foi definida pela administração do ex-presidente Donald Trump quando lançou o programa Artemis.

Mas, desde então, o programa enfrentou vários atrasos no desenvolvimento, desde seus vea­culos atéos trajes espaciais necessa¡rios.

Na semana passada, a NASA ganhou um processo judicial movido pela Blue Origin, de Jeff Bezos, que o processou após perder um contrato de aterrissagem para a SpaceX de Elon Musk.

"Perdemos quase sete meses em lita­gios e isso provavelmente fez com que o primeiro pouso humano fosse provavelmente não antes de 2025", disse Nelson em uma ligação.

"A boa nota­cia éque a NASA estãofazendo um progresso sãolido", disse Nelson, citando o fato de que a ca¡psula da tripulação Orion da missão tem sido empilhada desde a semana passada no topo do foguete gigante do Sistema de Lana§amento Espacial no Centro Espacial Kennedy, na Fla³rida.

A NASA tem como alvo uma primeira missão não tripulada, Artemis 1, em fevereiro de 2022, e Artemis 2, a primeira missão tripulada que realizara¡ um sobrevoo da Lua em 2024.

Separadamente, a SpaceX precisa realizar uma aterrissagem sem parafusos para testar a versão lunar de seu foguete Starship, antes que o mesmo vea­culo seja usado para a aterrissagem tripulada.

Nelson revelou que a NASA estava comprometida com um custo total de desenvolvimento para o Orion de US $ 9,3 bilhaµes, que abrange o período entre 2012 e 2024, acima da estimativa anterior de US $ 6,7 bilhaµes.

Mas ele alertou que mais financiamento seránecessa¡rio do Congresso para cumprir os novos prazos, acrescentando: "O programa espacial chinaªs écada vez mais capaz de pousar taikonautas chineses muito mais cedo do que o inicialmente esperado."

"Estamos enfrentando um programa espacial chinaªs muito agressivo e bom", continuou ele.

"a‰ a posição da NASA, e acredito que o governo dos Estados Unidos, que queremos estar la¡ pela primeira vez de volta a  Lua depois de meio século."

A China, a segunda maior economia do mundo, investiu bilhaµes em seu programa espacial militar, com a esperana§a de ter uma estação espacial com tripulação permanente até2022.

Ele já enviou robôs a  Lua, incluindo um para o outro lado, e tem como objetivo uma primeira missão lunar tripulada em 2029.

Os humanos pousaram na Lua pela última vez em 1972 na missão Apollo 17 da Amanãrica.

A NASA diz que o programa Artemis incluira¡ a primeira mulher e a primeira pessoa negra a pisar nasuperfÍcie do satanãlite natural da Terra.

A agaªncia quer construir um habitat sustenta¡vel na Lua e usar as lições aprendidas em longas expedições para desenvolver uma missão tripulada a Marte até2030.