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Raros achados de abelhas selvagens com propriedades rurais inglesas movimentadas
O conservacionista sul-africano passou grande parte dos últimos 18 meses procurando colmeias nas antigas florestas da propriedade, perto de Oxford, no centro-sul da Inglaterra.
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Joe Jackson - 25/11/2021
O conservacionista Filipe Salbany, 55, fez uma descoberta rara de abelhas selvagens nas florestas da propriedade Blenheim, no centro-sul da Inglaterra.
Pendurado no meio de um carvalho antigo, olhando para um pequeno buraco escuro em seu enorme tronco cheio de abelhas, Filipe Salbany mal consegue se conter.
"Incravel - a postura da rainha!" O homem de 55 anos grita, enquanto se balana§a cerca de 15 metros (pouco menos de 50 panãs) acima do terreno da propriedade de Blenheim, preso por cordas e um arnaªs.
"Esta éuma sala de aula real. Isso éfanta¡stico. Inacredita¡vel!"
O conservacionista sul-africano passou grande parte dos últimos 18 meses procurando colmeias nas antigas florestas da propriedade, perto de Oxford, no centro-sul da Inglaterra.
Seu entusiasmo desenfreado decorre de sua crena§a de que essas não são abelhas comuns.
Ele os identificou como um eca³tipo raro - uma forma distinta de uma espanãcie, ocupando um determinado habitat - com uma linhagem suspeita de séculos de idade no canto autossuficiente da zona rural de Oxfordshire.
Os testes de DNA estãoem andamento para confirmar a descoberta, mas a descoberta potencial de descendentes selvagens das chamadas abelhas nativas deixou Blenheim e além dele zumbindo de excitação.
Acreditava-se que tais populações haviam desaparecido em grande parte devido a doena§as, pesticidas e competição com importações estrangeiras.
Salbany acredita que sua existaªncia contanua tem implicações globais.
Testes de DNA estãoem andamento para confirmar a descoberta, mas a descoberta potencial de descendentes selvagens das chamadas abelhas nativas criou um burburinho.
"Se pudermos fazer isso em florestas mais antigas, em diferentespaíses, se pudermos encontrar subespanãcies locais de abelhas ... podemos aprender muito mais sobre o meio ambiente e melhorar os sistemas agracolas", disse ele a AFP de seu poleiro.
“Quer seja na Romaªnia, Bulga¡ria, Frana§a, precisamos olhar para as espanãcies que estãosobrevivendo e entender os fatores que estãoafetando as abelhas, sejam eles produtos quamicos, pesticidas, intervenção humana .
"Podemos parar de misturar todas as diferentes linhagens de abelhas e obter menos mortandades e, assim que comea§armos a ter menos mortandades, podemos manter a polinização popular em bons naveis."
'Excedeu as expectativas'
As abelhas são uma parte indispensa¡vel do ambiente natural, polinizando a maioria dos alimentos que comemos.
Mas Salbany argumenta que as populações de abelhas manejadas foram excessivamente colonizadas para atender a s necessidades de consumo humano.
Isso teve impactos ambientais negativos, diz ele, desde estressar as abelhas atésuperar outros insetos.
Salbany identificou as abelhas como um eca³tipo raro - uma forma distinta de uma espanãcie, ocupando um determinado habitat - com suspeita de uma linhagem centena¡ria.
"A abelha desenvolveu um status de heroana ... mas comercializamos algo que não deveria ser comercializado", disse ele.
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Enquanto isso, as populações de abelhas indagenas estãosob ameaça em todo o mundo.
Na Gra£-Bretanha, onde a maioria das abelhas são importadas em colmeias gerenciadas, estima-se que um tera§o da população selvagem desapareceu nas últimas décadas, dizimada em particular pelo a¡caro Varroa.
As abelhas de Blenheim parecem não ter sido afetadas por isso, levando Salbany a suspeitar que elas evoluaram para viver com o parasita, entre outras adaptações.
Blenheim, lar de um pala¡cio do Patrima´nio Mundial e de séculos de herana§a, ostenta a maior coleção de carvalhos antigos da Europa em seus milhares de hectares (hectares) de florestas praticamente intocadas.
Com grandes áreas fora do alcance do paºblico e sem colmeias manejadas ou produção agracola com pesticidas no local, ela forneceu o ambiente perfeito para o eca³tipo.
Salbany, um fisiologista e ex-ciclista internacional que também treina atletas de elite quando não estãocaçando abelhas, começou a pesquisar la¡ com expectativas manimas.
A descoberta de abelhas selvagens ésurpreendente porque se pensava que essas populações haviam desaparecido em grande parte devido a doena§as, pesticidas e competição com importações estrangeiras.
Para sua surpresa, ele agora contou quase 50 colmeias em a¡rvores e estima que até500 podem existir nas florestas de Blenheim, sobrevivendo notavelmente durante o inverno.
"Superou enormemente minhas expectativas", disse ele durante um recente passeio pela floresta, que inclui carvalhos de até600 anos e ninhos de abelhas que podem remontar a dois séculos.
"Infelizmente, não hámuitos outros lugares como este."
Exclusivo
As abelhas Blenheim são menores, mais peludas e mais escuras do que aquelas normalmente encontradas em colmeias administradas no Reino Unido, e vivem suas melhores vidas intocadas, de acordo com Salbany.
“a‰ uma abelha sem o estresse de pesticidas, produtos quamicos, sobrevivendoâ€, explicou ele.
"Ele sobreviveu por um longo período de tempo em seu ambiente nativo - isso éo que écratico."
Nick Baimbridge, chefe do departamento florestal de Blenheim, disse que descobrir que as abelhas que ele mal havia notado durante suas três décadas de trabalho la¡ eram especiais foi uma grande surpresa.
“Nunca tanhamos prestado tanta atenção atéque Filipe apareceu e destacou o fato de que isso émuito aºnicoâ€, acrescentou.
Baimbridge observou que sua equipe continuaria a deixar o ecossistema prosperar por conta própria.
"Eles obviamente estãoaqui hádécadas, então podemos muito bem continuar com o que temos feito."
Salbany estãoaguardando os resultados da amostra de DNA para confirmar a linhagem precisa das abelhas de Blenheim , mas relatórios sobre suas descobertas já despertaram interesse.
Rob Stoneman, da instituição de caridade Wildlife Trusts, chamou a descoberta de "nota¡vel".
Blenheim, lar de um pala¡cio do Patrima´nio Mundial, possui a maior coleção de carvalhos antigos da Europa em seus milhares de acres (hectares) de florestas praticamente intocadas.
"Isso mostra o valor e a complexidade de nossas florestas antigas e a necessidade de proteger esses habitats aºnicos para sempre", disse ele a AFP.
Stoneman disse que reforçou a importa¢ncia de criar mais lugares selvagens, citando a campanha do Trust para proteger e conectar pelo menos 30 por cento das terras e mares da Gra£-Bretanha para a natureza até2030.
"Se pudermos fazer isso, descobertas como essa podem se tornar comuns - nosso presente para as gerações futuras."
