Um embria£o de 72 a 66 milhões de anos encontrado dentro de um ovo de dinossauro fossilizado lana§a uma nova luz sobre a ligação entre o comportamento dos pa¡ssaros modernos e dos dinossauros, de acordo com um novo estudo.

O embria£o, apelidado de Baby Yingliang, foi descoberto nas rochas do Creta¡ceo Superior de Ganzhou, no sul da China e pertence a um dinossauro tera³pode desdentado, ou oviraptorossauro. Entre os embriaµes de dinossauros mais completos já encontrados, o fa³ssil sugere que esses dinossauros desenvolveram posturas de pa¡ssaros perto da eclosão.

Os cientistas descobriram que a postura do bebaª Yingliang éúnica entre os embriaµes de dinossauros conhecidos - sua cabea§a fica abaixo do corpo, com os panãs de cada lado e as costas curvadas ao longo da extremidade cega do ovo. Antes não reconhecida em dinossauros, essa postura ésemelhante a  dos embriaµes de pa¡ssaros modernos.

Nos pa¡ssaros modernos, essas posturas estãorelacionadas a  "dobra" - um comportamento controlado pelo sistema nervoso central e fundamental para o sucesso da incubação. Depois de estudar ovo e embria£o, os pesquisadores acreditam que esse comportamento de pré-eclosão, antes considerado exclusivo das aves, pode ter se originado entre tera³podes não-avia¡rios.

Liderada por cientistas da Universidade de Birmingham e da Universidade de Geociências da China (Pequim), a equipe de pesquisa de instituições na China, Reino Unido e Canada¡ publicou hoje suas descobertas na iScience .

O embria£o éarticulado em sua posição de vida sem muitas interrupções devido a  fossilização. Com estimativa de 27 cm de comprimento da cabea§a a  cauda, ​​a criatura encontra-se dentro de um ovo elongatoolita­deo com 17 cm de comprimento. O espanãcime estãoabrigado no Yingliang Stone Nature History Museum.

Fion Waisum Ma, coprimeiro autor e Ph.D. pesquisador da Universidade de Birmingham, disse: "Os embriaµes de dinossauros são alguns dos fa³sseis mais raros e a maioria deles estãoincompleta com os ossos deslocados. Estamos muito animados com a descoberta de Baby Yingliang - estãopreservado em a³timas condições e nos ajuda responda a muitas perguntas sobre o crescimento e reprodução dos dinossauros com ele.

"a‰ interessante ver este embria£o de dinossauro e um embria£o de galinha posar de maneira semelhante dentro do ovo, o que possivelmente indica comportamentos pré-eclosão semelhantes."

O bebaª Yingliang foi identificado como um oviraptorossauro com base em seu cra¢nio profundo e desdentado. Os oviraptorossauros são um grupo de dinossauros tera³podes com penas, intimamente relacionados aos pa¡ssaros modernos, conhecidos desde o Creta¡ceo da asia e da Amanãrica do Norte. a‰ prova¡vel que suas formas varia¡veis ​​de bico e tamanhos de corpo tenham permitido que adotassem uma ampla variedade de dietas, incluindo herbivoria, onivoria e carnivoria.

As aves são conhecidas por desenvolverem uma sanãrie de posturas de encolhimento, nas quais dobram o corpo e colocam a cabea§a sob as asas, logo antes de eclodir. Os embriaµes que não conseguem atingir essas posturas tem uma chance maior de morrer devido a  incubação malsucedida.

Ao comparar o bebaª Yingliang com os embriaµes de outros tera³podes, dinossauros saura³podes de pescoa§o longo e pa¡ssaros, a equipe propa´s que o comportamento de dobrar, que era considerado exclusivo dos pa¡ssaros, evoluiu pela primeira vez nos dinossauros tera³podes hádezenas ou centenas de milhões de anos atrás. Descobertas adicionais de fa³sseis de embriaµes seriam inestima¡veis ​​para testar ainda mais essa hipa³tese.

A professora Lida Xing da Universidade de Geociências da China (Pequim), coautora do estudo, disse: "Este embria£o de dinossauro foi adquirido pelo diretor do Grupo Yingliang, Sr. Liang Liu, como fa³sseis de ovos suspeitos por volta de 2000. Durante a construção de Yingliang Stone Nature History Museum em 2010, a equipe do museu selecionou o armazenamento e descobriu os espanãcimes.

"Esses espanãcimes foram identificados como fa³sseis de ovo de dinossauro. A preparação de fa³sseis foi conduzida e, eventualmente, revelou o embria£o escondido dentro do ovo. Foi assim que Baby Yingliang foi trazida a  luz."

O professor Steve Brusatte, da Universidade de Edimburgo, parte da equipe de pesquisa, disse: "Este embria£o de dinossauro dentro de seu ovo éum dos mais belos fa³sseis que já vi. Este pequeno dinossauro pré-natal se parece com um filhote de pa¡ssaro enrolado em seu ovo , o que émais uma evidência de que muitas caracteri­sticas caracteri­sticas dos pa¡ssaros de hoje evolua­ram pela primeira vez em seus ancestrais dinossauros. "