No mundo dos objetivos e dos rastreadores de atividade, o número 10.000 pode soar como um ma¡gico. Um grande conjunto de evidaªncias mostra que a atividade física éboa para a saúde e a longevidade, e muitos dispositivos vesta­veis que rastreiam as etapas que uma pessoa toma todos os dias vão pré-programados com uma meta dia¡ria de 10.000. Mas poucos estudos examinaram quantos passos por dia estãoassociados a resultados de saúde a longo prazo.

Um novo estudo conduzido por pesquisadores do Brigham and Women's Hospital procurou resolver essa lacuna de conhecimento examinando os resultados em uma média de mais de quatro anos para mulheres mais velhas no Women's Health Study que mediram seus passos durante uma semana inteira. A equipe relata que, entre essa coorte, apenas 4,4 mil passos por dia foram significativamente associados a um menor risco de morte, em comparação com a adoção de 2.700 passos por dia. O risco de morte continuou a diminuir com mais passos, mas nivelou-se em cerca de 7.500 passos por dia - menos do que a meta padrãoem muitos wearables. Os resultados da equipe foram apresentados na tera§a-feira na Reunia£o Anual do American College of Sports Medicine e publicados no JAMA Internal Medicine .

“Tomar 10.000 passos por dia pode soar assustador.Mas descobrimos que mesmo um aumento modesto nas medidas tomadas estãovinculado a uma mortalidade significativamente menor em mulheres mais velhas ”, disse I-Min Lee , epidemiologista da Divisão de Medicina Preventiva do Brigham. “Nosso estudo contribui para uma crescente compreensão da importa¢ncia da atividade física para a saúde, esclarece o número de etapas relacionadas a  menor mortalidade e amplia a mensagem 'passo a passo'. Atéum pouco mais éútil ”.

De acordo com estudos anteriores, o americano manãdio leva entre 4.000 e 5.000 passos por dia. A origem do objetivo de 10.000 passos não éclara, mas pode remontar a 1965, quando uma empresa japonesa começou a comercializar um peda´metro chamado manpo-kei,  que se traduz em “10.000 passos” em japonaªs.

Para conduzir seu estudo, Lee e seus colegas inclua­ram participantes do Women's Health Study, um estudo randomizado originalmente conduzido para avaliar o risco de doenças cardiovasculares e câncer entre mulheres que tomavam aspirina em baixas doses e vitamina E. Quando o estudo original terminou, os participantes foram convidados. participar de um estudo observacional de longo prazo. Para o presente estudo de passos e saúde, quase 18.000 mulheres foram convidadas a usar um dispositivo acelera´metro ActiGraph GT3X + - um wearable de grau de pesquisa - em seus quadris por sete dias consecutivos durante todas as horas de viga­lia. A equipe analisou 16.741 das mulheres que estavam em conformidade com o uso do dispositivo; sua idade média era de 72 anos.

As mulheres foram acompanhadas por uma média de mais de quatro anos, período em que 504 deles morreram. Os participantes dos 25% de degraus inferiores caminhados (uma média de 2.700 passos por dia) apresentavam o maior risco de morte, com 275 mulheres morrendo. Aqueles que caminharam um pouco mais (uma média de 4.400 por dia) estavam com risco 41% menor de morte. Risco de morte continuou a diminuir com mais passos percorridos, até7.500 passos por dia, após o qual o risco estabilizou. A equipe também descobriu que para as mulheres que caminhavam o mesmo número de passos por dia, a intensidade - o quanto rápido ou lento eles caminhavam - não estava associada ao risco de morte.

Devido a  natureza observacional do estudo, os autores não podem separar definitivamente a causalidade da correlação (isto anã, determinar se mais passos diminuem a mortalidade ou se as mulheres em melhores condições de saúde avana§am mais). No entanto, a equipe tomou várias medidas para tentar garantir que a associação fosse mais prova¡vel causal do que não, como excluir mulheres com doenças carda­acas, ca¢ncer, diabetes e menos do que a boa ou boa autoavaliação de saúde. Os resultados também são apoiados por experimentos anteriores que mostram que a atividade física causamudanças benanãficas em marcadores de saúde de curto prazo, como pressão arterial, na­veis de insulina e glicose, perfil lipa­dico, inflamação e muito mais.

O Women's Health Study incluiu principalmente mulheres brancas mais velhas, e mais pesquisas sera£o necessa¡rias em populações mais jovens e mais diversificadas para determinar se as descobertas se aplicam a outros grupos, especialmente aqueles que, em média, da£o mais passos. Outros desfechos, como qualidade de vida e risco de doenças especa­ficas, não foram avaliados, mas sera£o abordados em estudos futuros.

"Claro, nenhum estudo isolado estãosozinho", disse Lee. “Mas nosso trabalho continua a defender a importa¢ncia da atividade física. Claramente, mesmo um número modesto de etapas estava relacionado a  menor taxa de mortalidade entre essas mulheres mais velhas. Esperamos que essas descobertas estimulem indivíduos para os quais 10.000 passos por dia podem parecer inatinga­veis ”.