O pano de fundo visual do discurso de Biden ao Congresso destacou o que foi incomum e extraordina¡rio neste ano, desde as máscaras e distanciamento social que sinalizaram a continuação da pandemia, atéas duas mulheres que flanqueavam o presidente.

“Senhora Presidente, Senhora Vice-presidente. Nenhum presidente jamais disse essas palavras deste pa³dio ... e já era hora ”, disse ele.

O resto de seu discurso foi planejado para devolver ainda mais um senso de normalidade a  comunicação presidencial que muitas vezes estava ausente da abordagem reta³rica livre - e a s vezes divagante e abusiva - de Donald Trump .

Os estudiosos da comunicação Karlyn Kohrs Campbell e Kathleen Hall Jamieson explicam que os discursos anuais dos presidentes no Congresso geralmente tem três funções: promover valores; avaliar questões; e propor pola­tica.

Biden promoveu valores familiares de otimismo, sucesso e excepcionalismo americanos. Ele avaliou uma longa lista de problemas enfrentados pelos americanos, desde a pandemia atéempregos, meio ambiente e pola­tica externa. E ele propa´s uma lista de políticas indiscutivelmente mais ambiciosas do que qualquer coisa promovida na plataforma presidencial, uma vez que Lyndon B. Johnson perdeu para " A Grande Sociedade ".

Usando a anta­tese - onde dois opostos são usados ​​para o contraste - para trazr uma distinção entre ele e seu antecessor, Biden insistiu que a Amanãrica "estãocrescendo, escolhendo a esperana§a ao invanãs do medo, a verdade a s mentiras e a luz a s trevas". Ele também temperou seu discurso com aliterações, anunciando “100 dias de resgate e renovação”, após emergir de um “abismo de insurreição e autocracia, pandemia e dor”.

Biden invocou explicitamente um famoso discurso presidencial: o “ Arsenal da Democracia ” de Franklin Delano Roosevelt , no qual FDR tentou persuadir uma nação relutante a se preocupar com a marcha de Adolf Hitler pela Europa. Para Biden, as vacinas COVID-19 são parte do arsenal americano do século 21, permitindo um retorno paca­fico ao doma­nio internacional.

Na verdade, muitas das políticas de cuidado delineadas no discurso de Biden foram expressas na linguagem da competição. Ele observou que o presidente chinaªs Xi Jinping foi "mortalmente sanãrio" sobre a China se tornar "a nação mais significativa e importante do mundo" e pediu que os EUA "ganhem essa competição para o futuro", um "uma vez em énecessa¡rio um investimento de uma geração em nossas fama­lias e nossos filhos ”.

A linguagem da competição internacional éparticularmente adequada aos ouvidos americanos. Atémesmo a maioria dos republicanos na plateia levantou-se quando Biden concluiu com o refra£o de que "nunca, nunca, foi uma boa aposta apostar contra os Estados Unidos".

Biden mencionou historicamente faculdades e universidades negras, também conhecidas como HBCUs, bem como faculdades tribais e outras instituições de serviço de minorias, sinalizando que elas são uma parte significativa de sua agenda. Demonstrou-se que essas faculdades e universidades melhoram os resultados para alunos que tradicionalmente eram sub-representados no ensino superior.

Biden também mencionou o aumento dos subsa­dios Pell. O presidente Obama usou uma estratanãgia semelhante ao se esforçar para fornecer financiamento a instituições de ensino superior que atendem alunos sub-representados. Embora a maioria dos alunos em HBCUs seja elega­vel para o subsa­dio Pell, os subsa­dios Pell podem ser usados ​​em qualquer instituição de ensino superior. Por esse motivo, alguns lideres de instituições que atendem a s minorias consideram insincero ver os aumentos nos subsa­dios Pell como um benefa­cio exclusivo para as instituições que atendem a s minorias.

O espa­rito e o tom de Biden sugeriam que ele se considerava um campea£o das instituições de ensino superior que atendem a alunos de baixa renda e historicamente sub-representados. Ele observou que essas instituições tem dotações menores, mas, no entanto, tem alunos talentosos. Ele também observou a afiliação de sua esposa a uma faculdade comunita¡ria. O bilhete Biden e Harris éo primeiro democrata desde 1984 sem um diploma da Ivy League .

Antes do discurso, o presidente Biden divulgou sua proposta de ora§amento . A proposta pede US $ 109 bilhaµes para dois anos de faculdade comunita¡ria gratuita e US $ 39 bilhaµes para cobrir o custo das mensalidades dos alunos em HBCUs, faculdades e universidades tribais e outras instituições que atendem a minorias. Isso ésemelhante a  proposta de ora§amento de 2015 do presidente Obama . O ensino superior universal énecessa¡rio para alcana§ar a equidade educacional nos Estados Unidos, portanto, esta éuma proposta que espero que ganhe força.

Os EUA hámuito se orgulham de oferecer oportunidades que ajudam os americanos a galgar a escada econa´mica e a ter uma renda maior que a de seus pais. Alguns chamam de “sonho americano”, mas para economistas como eu , éconhecido como mobilidade social ascendente.

A mobilidade social nos Estados Unidos estãodiminuindo hádécadas. Embora a grande maioria dos americanos nascidos nas décadas de 1950 e 1960 ganhasse mais do que seus pais , apenas metade dos millennials pode dizer o mesmo - a primeira geração na história dos Estados Unidos para quem isso éverdade.

O Plano de Fama­lias Americanas de US $ 1,8 trilha£o de Biden visa reverter isso, principalmente fazendo o que ele chamou em seu discurso de “um investimento aºnico em nossas fama­lias e nossos filhos”.

Uma grande parte disso são US $ 200 bilhaµes para a pré-escola universal para todas as criana§as de 3 e 4 anos de idade. A pesquisa mostra que os programas infantis voltados para fama­lias desfavorecidas tem impactos benéficos substanciais na saúde das criana§as, sala¡rios futuros e na­veis de educação. Isso não apenas os torna mais socialmente ma³veis, mas também impulsiona a economia em geral.

Biden também quer gastar US $ 225 bilhaµes para fornecer aos trabalhadores 12 semanas de licena§a familiar e médica remunerada.

Os Estados Unidos continuam sendo um dos poucospaíses sem qualquer pola­tica nacional de licena§a familiar remunerada. Apenas 17% dos trabalhadores do setor privado dos EUA tem acesso a licena§a familiar remunerada por meio de seus empregadores, e éainda menos para trabalhadores de baixa renda.

Ha¡ uma mira­ade de benefa­cios de saúde e outros para criana§as cujos pais recebem licena§a familiar remunerada, principalmente decorrentes do aumento da regularidade dos exames de bebaªs, taxas de imunização mais altas e mais anos de escola. Um estudo descobriu que, depois que a Noruega introduziu quatro meses de licena§a remunerada obrigata³ria, as taxas de conclusão do ensino manãdio e de frequência a  faculdade aumentaram e os ganhos futuros das criana§as aumentaram. Os ganhos foram maiores para criana§as com ma£es menos escolarizadas.

O plano também inclui US $ 225 bilhaµes para creches mais acessa­veis , o que estudos mostram que podem melhorar a saúde das criana§as e aumentar a participação na força de trabalho e as taxas de emprego de ma£es de baixa renda.

O prea§o éalto e levara¡ algum tempo para ver o retorno. Mas vários estudos tem mostrado que esses tipos de investimentos são a melhor maneira de promover o crescimento econa´mico e a mobilidade social de longo prazo.