Quando se trata de postar informações de saúde nas mídias sociais, cuidado antes de compartilhar.

Especialistas dizem que esse é um passo essencial na luta contra a desinformação médica , um problema crescente à medida que mais pessoas recorrem às mídias sociais para notícias, conhecimento e conselhos sobre todas as coisas relacionadas à saúde.

Na esteira de informações falsas desenfreadas sobre o COVID-19, o escritório do cirurgião geral dos EUA divulgou um comunicado no ano passado intitulado “Confrontando a desinformação em saúde”. O relatório de 22 páginas destacou a mídia social por recompensar "engajamento em vez de precisão" e citou um estudo que descobriu que notícias falsas tinham 70% mais chances de serem compartilhadas nas mídias sociais do que histórias verdadeiras.

A pandemia diminuiu nos últimos meses, mas especialistas em saúde dizem que a desinformação médica nas mídias sociais provavelmente não desaparecerá tão cedo.

Para ajudar a combater informações imprecisas, aqui estão cinco perguntas a serem feitas antes de compartilhar uma história de saúde.

Na era da internet, é importante fazer sua lição de casa para verificar se uma fonte original é confiável. Mas isso é mais complicado do que nunca em uma web cheia de sites não confiáveis, mas com aparência oficial.

Lisa Fazio, que estuda desinformação, disse que é melhor checar uma fonte por meio de "leitura lateral", ou sair do site e fazer algumas pesquisas para ver o que outras fontes autorizadas disseram sobre isso.

"Abra uma nova janela e descubra o que outras pessoas estão dizendo sobre a fonte", disse Fazio, professor associado de psicologia e desenvolvimento humano da Universidade Vanderbilt, em Nashville.

O Dr. Joseph Hill, que co-escreveu um editorial de 2019 na Circulation sobre o combate à desinformação médica, instou os usuários de mídia social a "verificarem a mensagem" antes de divulgá-la. Ele recomendou verificar fontes médicas confiáveis, como a Clínica Mayo ou a American Heart Association, e sites governamentais, como os Centros de Controle e Prevenção de Doenças e a Food and Drug Administration.

Fazio disse que os usuários de mídia social têm uma tendência natural de "escolher a dedo" histórias médicas pessoais que não refletem o quadro geral.

"Desconfie de anedotas", disse ela. “Histórias pessoais são realmente poderosas e persuasivas, mas geralmente são eventos pontuais que não dizem o quão comum algo é em nível populacional”.

Também desconfie de "pessoas que estão promovendo seus próprios empreendimentos comerciais e têm um motivo venal", disse Hill, cardiologista e professor do UT Southwestern Medical Center, em Dallas. "É repreensível, mas acontece o tempo todo."

O conselho do cirurgião geral alertou contra o compartilhamento de "informações carregadas de emoção, permitindo que elas se espalhem rapidamente e se tornem virais".

"Isso pode significar excitação ou desgosto ou qualquer tipo de emoção forte", disse Fazio. "Coisas que fazem você sentir uma forte emoção são muitas vezes coisas que não são totalmente verdadeiras. É um sinal para pensar e verificar os fatos."

Emoções fortes podem desencadear um senso de urgência. Quando isso acontece, os especialistas dizem que é melhor fazer uma pausa, respirar fundo e esperar algumas horas antes de compartilhar.

"Esperar até cinco segundos pode ajudar", disse Fazio. "Aproveite o tempo para pensar sobre por que você está postando. É para ganhar seguidores? É apenas para entreter as pessoas?"

Em geral, Hill disse que, em vez de clicar instantaneamente no botão "compartilhar", é melhor "pausar e corroborar o que você acabou de ler. Leva tempo, mas é um passo necessário". A corroboração pode envolver a busca de pesquisas publicadas revisadas por pares que a respaldem ou verificar se muitos meios de comunicação confiáveis ??estão relatando as mesmas informações.

Embora a mídia social possa parecer um passatempo divertido e inócuo entre amigos, o cirurgião geral Dr. Vivek Murthy disse no comunicado do ano passado que compartilhar desinformação médica "pode ??causar confusão, semear desconfiança, prejudicar a saúde das pessoas e minar os esforços de saúde pública".

“A maneira como os algoritmos de mídia social funcionam, as decisões que você toma podem afetar muitas pessoas na plataforma, não apenas algumas”, disse Fazio. "Antes de compartilharmos algo, queremos pensar: 'Estou melhorando a experiência para todos?'"

Hill foi mais direto. "A desinformação médica custa vidas", disse ele. "Está disponível tão livre e rapidamente agora que se tornou um novo desafio para nossa espécie. Se o ignorarmos, o ignoraremos por nossa conta e risco."