O COVID-19 causou um choque prolongado nos níveis de expectativa de vida, levando a mudanças na mortalidade global sem precedentes nos últimos 70 anos, de acordo com pesquisa hoje na Nature Human Behavior do Leverhulme Center for Demographic Science de Oxford e do Max Planck Institute for Demographic Research.

Usando dados de 29 países da Europa, além do Chile e dos EUA, os pesquisadores descobriram que a expectativa de vida em 2021 permaneceu menor do que o esperado em todos os 29 países, se as tendências pré-pandemia continuaram.

Epidemias globais anteriores viram "retornos" bastante rápidos aos níveis de expectativa de vida. Mas a escala e a magnitude do COVID-19, na mortalidade, confunde as alegações de que não teve mais impacto do que uma doença semelhante à gripe. As perdas de expectativa de vida durante epidemias recorrentes de gripe na segunda metade do século 20 foram muito menores e menos difundidas do que as observadas na pandemia.

Uma clara divisão geográfica apareceu em 2021. Os pesquisadores descobriram que a maioria dos países da Europa Ocidental experimentou recuperação da expectativa de vida das perdas acentuadas em 2020. Suécia, Suíça, Bélgica e França tiveram recuperação completa, retornando aos níveis de expectativa de vida pré-pandemia de 2019. Enquanto a Inglaterra e o País de Gales tiveram uma recuperação parcial dos níveis de 2020 em 2021. A expectativa de vida na Escócia e na Irlanda do Norte, no entanto, permaneceu no mesmo nível deprimido de 2020.

Mas a Europa Oriental e os EUA testemunharam o agravamento ou perdas agravadas na expectativa de vida no mesmo período. A escala das perdas de expectativa de vida durante a pandemia de COVID-19 na Europa Oriental foi semelhante às vistas pela última vez no desmembramento da União Soviética, de acordo com a pesquisa.

Essa divisão Leste-Oeste na expectativa de vida durante o COVID-19 geralmente reflete perdas maiores em países que tinham níveis mais baixos de expectativa de vida pré-pandemia. A Bulgária foi o mais atingido dos países estudados, com um declínio na expectativa de vida de quase 43 meses, ao longo de dois anos da pandemia. De acordo com o jornal, "Bulgária, Chile, Croácia, República Tcheca, Estônia, Alemanha, Grécia, Hungria, Lituânia, Polônia e Eslováquia sofreram déficits de expectativa de vida substancialmente mais altos em 2021 em comparação com 2020, indicando um agravamento da carga de mortalidade ao longo do ano. a pandemia”.

Além da expectativa de vida pré-pandemia, parecia haver um efeito de vacinação que seguiu a mesma divisão Leste-Oeste na Europa. Os países com maiores proporções de pessoas totalmente vacinadas experimentaram déficits de expectativa de vida menores. As idades mais avançadas, especialmente aquelas com mais de 80 anos que viram a maior parte das mortes em 2020, se beneficiaram da proteção vacinal e de um declínio no excesso de mortalidade em 2021.

Dr. Ridhi Kashyap, coautor do estudo de Oxford, aponta: "Uma mudança notável entre 2020 e 2021 foi que os padrões etários de excesso de mortalidade mudaram em 2021 para grupos etários mais jovens, à medida que as vacinas começaram a proteger os idosos".

Mas havia "outliers", que tiveram perdas de expectativa de vida surpreendentemente altas, apesar das altas taxas de vacinação. O Dr. Jonas Schöley, coautor do estudo do Instituto Max Planck, diz: "Detalhes mais refinados da priorização de idade de lançamento de vacinas e os tipos de vacinas usadas podem explicar algumas dessas diferenças, bem como correlações entre absorção de vacinas e conformidade com intervenções não farmacêuticas ou a capacidade geral do sistema de saúde".

Ele acrescenta: “Países como Suécia, Suíça, Bélgica e França conseguiram uma recuperação para níveis pré-pandêmicos de expectativa de vida porque conseguiram proteger tanto os idosos quanto os jovens”.

A equipe de pesquisa expressa preocupação, no entanto, com o possível impacto internacional mais amplo da pandemia. Outro coautor do estudo, Dr. José Manuel Aburto, afirma: "Em 2020, as perdas na expectativa de vida sofridas no Brasil e no México excederam as experimentadas nos EUA, então é provável que esses países continuem sofrendo impactos de mortalidade em 2021 - mesmo potencialmente excedendo os 43 meses que estimamos para a Bulgária."

O artigo conclui: “É plausível que os países com respostas ineficazes de saúde pública vejam uma crise de saúde prolongada induzida pela pandemia com paralisações de médio prazo nas melhorias da expectativa de vida , enquanto outras regiões conseguem uma recuperação mais suave para retornar às tendências pré-pandemia. "