Da Filadélfia a Portland, cidades nos Estados Unidos estão enfrentando picos de violência armada em dias quentes. Os pesquisadores começaram a explorar o calor como um contribuinte para a violência com armas de fogo, mas a pesquisa atual sobre esse assunto é limitada, concentrando-se apenas em algumas cidades.

Agora, um novo estudo da Escola de Saúde Pública da Universidade de Boston e da Escola de Serviço Social da Universidade de Washington fornece uma análise inédita de tiroteios atribuíveis ao calor como um problema nacional.

Publicado na revista JAMA Network Open , o estudo encontrou uma relação consistente entre temperaturas mais altas e maior risco de tiroteios em 100 das cidades mais populosas do país.

O estudo abrangente revela que quase sete por cento dos tiroteios podem ser atribuídos a temperaturas diárias acima da média, mesmo após o ajuste para padrões sazonais. As descobertas indicam que as regiões Nordeste e Centro-Oeste experimentam os aumentos mais acentuados na violência armada em dias mais quentes do que o normal.

"Nosso estudo fornece fortes evidências de que a temperatura diária desempenha um papel significativo nas flutuações da violência armada", diz o autor sênior do estudo, Dr. Jonathan Jay, professor assistente de ciências da saúde comunitária na BUSPH, diretor da pesquisa da BUSPH sobre inovações para segurança e equidade (RISE). Lab e membro do corpo docente parceiro do Centro de Clima e Saúde da Universidade de Boston (BU CCH). "Embora algumas regiões tenham mostrado efeitos maiores ou menores, o padrão geral é notavelmente consistente nas cidades".

A violência armada é a principal causa de morte entre crianças e adolescentes, e essa violência se agravou substancialmente durante a pandemia. Como a mudança climática ameaça aumentar ainda mais as temperaturas diárias, os pesquisadores dizem que essas descobertas destacam a necessidade de políticas e programas contínuos que aclimatem as comunidades ao calor e mitiguem o risco de violência armada atribuível ao calor.

"Nosso estudo realmente destaca a importância das estratégias de adaptação ao calor que podem ser usadas durante todo o ano, bem como a necessidade de conscientização e atenção regional específica em regiões onde essa relação é mais forte", diz o principal autor do estudo, Dr. Vivian Lyons, cientista pesquisador. no Social Development Research Group na University of Washington's School of Social Work, e que iniciou o estudo como pós-doutorado no Firearm-safety Among Children & Teens (FACTS) Consortium na University of Michigan.

Para o estudo, o Dr. Jay, o Dr. Lyons e seus colegas utilizaram dados publicamente disponíveis do Gun Violence Archive, um repositório nacional de informações sobre violência armada. A equipe analisou as temperaturas diárias e mais de 116.000 tiroteios de 2015 a 2020, nas 100 principais cidades dos EUA com o maior número de tiroteios relacionados a assaltos no país.

Levando em consideração a sazonalidade e as diferenças climáticas regionais, eles descobriram que 7.973 tiroteios foram atribuíveis a temperaturas acima da média. As temperaturas associadas ao aumento da violência armada variaram consideravelmente entre as cidades. Por exemplo, tanto Seattle quanto Las Vegas experimentaram o maior risco elevado de violência armada durante os dias em que a temperatura subiu dentro da faixa de 96º percentil das temperaturas médias diárias - mas para Seattle, essa temperatura foi de 84 graus, enquanto em Las Vegas, foi de 104 graus.

“Cidades com altas taxas de violência com armas de fogo devem continuar a implementar estratégias de prevenção de armas de fogo de forma ampla, incluindo programas de mensageiros confiáveis ??e programas de intervenção contra a violência baseados em hospitais”, diz o Dr. Lyons. "O que nosso estudo sugere é que, para cidades com mais tiroteios atribuíveis ao calor, a implementação de estratégias de adaptação ao calor em nível comunitário - como esforços de esverdeamento que foram eficazes na redução de ilhas de calor urbanas e têm alguma associação com reduções na violência por armas de fogo - pode ser particularmente importante."

Então, o que pode estar impulsionando essa associação entre calor e violência armada? "Pode ser que o calor cause estresse, o que torna as pessoas mais propensas a usar agressão", diz o Dr. Jay. "Ou pode ser que as pessoas sejam mais propensas a sair em dias mais quentes e ter mais interações, o que cria mais oportunidades de conflito e violência. Provavelmente, é uma combinação de ambos."

Regionalmente, a violência armada atribuível ao calor pode ser mais pronunciada no Nordeste e Centro-Oeste devido a flutuações mais acentuadas de temperatura nessas áreas, mesmo dentro das estações, ou porque as cidades nessas regiões são menos aclimatadas ao calor, dizem os pesquisadores. Mas essas regiões também são mais segregadas racialmente do que outras áreas do país. Os resultados do estudo devem ser interpretados no contexto do racismo estrutural e das desigualdades raciais na exposição à violência armada e ao calor, diz o Dr. Jay.

"As regiões Nordeste e Centro-Oeste são onde vemos algumas das diferenças mais marcantes no ambiente construído e outros recursos, de acordo com a raça - para mim, essas desigualdades são a direção mais interessante e importante deste trabalho", diz o Dr. Jay. “Sabemos que a segregação e o desinvestimento levam as comunidades de cor, especialmente as comunidades negras, a terem maior exposição a condições ambientais adversas que contribuem para o risco de violência armada, como prédios abandonados, lojas de bebidas, falta de espaços verdes e ilhas de calor urbano mais intenso. ."

O dossel saudável das árvores e outras estratégias de mitigação do calor podem servir como parte de uma missão que é "parte justiça racial, parte mitigação da mudança climática e parte prevenção da violência armada ", diz ele. “Todas essas são questões urgentes em que precisamos continuar a fazer parceria com as comunidades e trabalhar em todas as disciplinas”.

A seguir, os pesquisadores estudarão as diferenças na violência armada relacionada ao calor entre os bairros.

"Este estudo amplia nossa compreensão dos muitos danos à saúde associados ao calor extremo", diz o Dr. Gregory Wellenius, professor de saúde ambiental e diretor da BU CCH. "Estou satisfeito que o novo Centro de Clima e Saúde da BU possa apoiar este trabalho como parte de nosso compromisso com a pesquisa para reduzir os impactos da mudança climática contínua na saúde ."