Pesquisadores da Universidade de Cincinnati examinaram os diários pós-tratamento mantidos pelos participantes em um estudo para parar de fumar em 2014, que descobriu que os psicodélicos eram eficazes em ajudar algumas pessoas a parar de fumar por anos.

Em um novo artigo publicado no Kennedy Institute of Ethics Journal , os pesquisadores analisaram as próprias palavras dos participantes e descobriram que os psicodélicos combinados com a terapia da fala muitas vezes ajudaram os fumantes de longa data a se verem como não fumantes. Essa nova identidade central pode ajudar a explicar por que 80% dos participantes conseguiram parar de fumar por seis meses e 60% permaneceram sem fumar após cinco anos.

O estudo de 2014 realizado por pesquisadores da Universidade Johns Hopkins descobriu que os participantes que queriam parar de fumar e usavam psilocibina, o ingrediente alucinógeno ativo dos cogumelos psicodélicos , combinado com terapia cognitivo-comportamental tinham muito mais chances de sucesso do que aqueles que tentavam outros métodos tradicionais para parar de fumar. .

O principal autor e pesquisador de pós-doutorado da Universidade de Cincinnati, Ne?e Devenot, disse que os resultados demonstram o potencial que os psicodélicos têm para remodelar as autopercepções para ajudar as pessoas a se libertarem de velhos hábitos ou vícios diante dos gatilhos e tentações diárias da vida.

"Vimos repetidas vezes que as pessoas tinham a sensação de que haviam parado de fumar e agora não fumavam", disse Devenot.

Ela estuda a ciência, a história e a cultura dos psicodélicos no Institute for Research in Sensing da UC.

Devenot disse que esse novo senso de identidade pode ajudar a armar as pessoas contra a tentação ou antigos gatilhos.

"Se você quer desistir da carne, mas sente o cheiro de um bife delicioso, pode ser difícil resistir", disse ela. "Mas se você se identifica como vegetariano e seu senso de quem você é é alguém que não come carne, essa identidade ajuda a encorajar uma escolha diferente".

Durante o estudo de cessação do tabagismo, os terapeutas deram aos participantes exercícios de imaginação guiada nos quais foram solicitados a visualizar o tabagismo como um comportamento externo à sua identidade central. Os participantes documentaram sua experiência por escrito.

Um exercício de imaginação guiada do estudo enquadrou o vício em nicotina como uma força externa, manipulando o comportamento para seus próprios fins, como o fungo criador de zumbis na popular série da HBO "The Last of Us".

"Como o fungo Cordyceps que transforma funcionalmente insetos em marionetes 'zumbificadas' para servir aos próprios propósitos reprodutivos do fungo, o comportamento de fumar é caracterizado como uma forma de manipulação parasitária", concluiu o estudo.

Albert Garcia-Romeu, professor assistente de psiquiatria e ciências comportamentais na Universidade Johns Hopkins, disse que a psilocibina pode servir como um catalisador para ajudar a motivar e inspirar as pessoas a fazer uma mudança com a ajuda da terapia cognitivo-comportamental.

"A terapia cognitivo-comportamental nos pede para sintonizar os pensamentos e sentimentos que experimentamos em nosso dia-a-dia e como eles se relacionam com nossos comportamentos", disse Garcia-Romeu. "Por sua vez, as pessoas muitas vezes tendem a construir uma narrativa ou senso de identidade em torno dessas cognições e comportamentos".

“Isso prepara o terreno para realmente ter a experiência da psilocibina, que pode fornecer novos insights e perspectivas, além de servir como um marcador dessa mudança de identidade como um rito de passagem, significando a mudança, por exemplo, de fumante para não fumante”.

Devenot disse que o tamanho da amostra do experimento foi relativamente pequeno, com apenas 15 participantes. Mas os resultados são animadores.

"Sinto que sou de alguma forma fundamentalmente diferente de ontem", escreveu um participante. "Acho que sinto que algum tipo de metamorfose aconteceu!"

Alguns participantes disseram que o tratamento com psilocibina fez com que parar de fumar fosse fácil em comparação com experiências anteriores. Outro disse que o desejo por nicotina costumava ser insuportável. Mas durante a sessão de dosagem, o participante não conseguia nem imaginar o desejo de um cigarro.

"O conceito parece firmemente consolidado em minha realidade até hoje, que os desejos não são algo real", disse um deles.

Como os psicodélicos ajudam nessa transformação?

Devenot diz que as pessoas geralmente ficam presas na mesma rotina de comportamento, respondendo da mesma maneira a estressores ou outros gatilhos. Ela o compara a um esquiador alpino que usa o mesmo caminho sulcado montanha abaixo que eles usaram milhares de vezes.

“Não é tão simples, mas é uma metáfora de como falamos sobre psicodélicos”, disse Devenot.

"Os psicodélicos foram comparados a esquiar na neve fresca", disse ela. "Os sulcos arraigados de maus hábitos podem não ter tanta força em nossos esquis, então podemos traçar outros caminhos."

“Estamos procurando maneiras de ajudar as pessoas a mudar comportamentos e superar a inércia de seus hábitos que estejam mais alinhados com seus objetivos e aspirações”, disse Devenot. “É por isso que os psicodélicos são de maior interesse para os pesquisadores”.