Novas pesquisas mostram que pessoas com histórico de transtornos mentais, como depressão, transtorno bipolar ou transtornos de ansiedade, têm marcadores sanguíneos sugerindo que são mais velhos do que sua idade real. Isso pode explicar de alguma forma por que as pessoas com problemas de saúde mental tendem a ter uma expectativa de vida mais curta e mais doenças relacionadas à idade do que a população em geral.

O Dr. Julian Mutz e a professora Cathryn Lewis, do King's College London, analisaram dados de 168 metabólitos sanguíneos diferentes de 110.780 participantes no UK Biobank. Eles vincularam esses dados a informações sobre se os indivíduos tinham histórico de doença mental e descobriram que aqueles com doença mental tinham um perfil de metabólito mais antigo do que o esperado para a idade.

Apresentando o trabalho no Congresso Europeu de Psiquiatria em Paris, o pesquisador principal Dr. Julian Mutz (King's College London) disse: "Agora é possível prever a idade das pessoas a partir de metabólitos sanguíneos. Descobrimos que, em média, aqueles que tiveram uma vida inteira história de doença mental tinha um perfil de metabólitos que indicava que eles eram mais velhos do que sua idade real. Por exemplo, pessoas com transtorno bipolar tinham marcadores sanguíneos indicando que eram cerca de 2 anos mais velhos do que sua idade cronológica.

Pessoas com transtornos de saúde mental tendem a ter vidas mais curtas e saúde de pior qualidade do que a população em geral. As estimativas do efeito variam de acordo com a condição de saúde mental. Muitas vezes, as pessoas com problemas de saúde mental mostram uma tendência maior de desenvolver doenças como doenças cardíacas e diabetes, e essas condições tendem a piorar com a idade. Um estudo de 2019 descobriu que, em média, as pessoas com transtornos mentais tinham expectativa de vida mais curta (em comparação com a população em geral) em cerca de 10 anos para homens e sete anos para mulheres.

Dr. Mutz continuou: "Nossas descobertas indicam que os corpos de pessoas com problemas de saúde mental tendem a ser mais velhos do que seria esperado para um indivíduo de sua idade. Isso pode não explicar toda a diferença na saúde e na expectativa de vida entre aqueles com problemas de saúde mental. e a população em geral , mas significa que o envelhecimento biológico acelerado pode ser um fator importante. Se pudermos usar esses marcadores para rastrear o envelhecimento biológico, isso pode mudar a forma como monitoramos a saúde física de pessoas com doenças mentais e como avaliamos a eficácia de intervenções destinadas a melhorar a saúde física".

Comentando, a Dra. Sara Poletti (Istituto Scientifico Universitario Ospedale San Raffaele, Milão) disse: "Este é um trabalho importante, pois fornece uma possível explicação para a maior prevalência de doenças metabólicas e relacionadas à idade em pacientes com doenças mentais. Compreendendo os mecanismos subjacente ao envelhecimento biológico acelerado pode ser crucial para o desenvolvimento de prevenção e tratamentos personalizados para abordar a crescente dificuldade de uma gestão integrada destas doenças". Dr. Poletti não estava envolvido neste trabalho.