Um estudo liderado pela Michigan Medicine descobriu que estressores ao longo da vida - incluindo pobreza, abuso e divórcio - estão associados à piora da saúde e dos resultados funcionais para pessoas com esclerose múltipla.

Usando dados de pesquisa de mais de 700 pessoas com EM, os pesquisadores descobriram que eventos estressantes ocorridos na infância e na idade adulta contribuíram significativamente para o nível de incapacidade dos participantes.

Os resultados foram publicados na revista Brain and Behavior .

"A esclerose múltipla é a principal causa de incapacidade não traumática entre adultos jovens , e pesquisas adicionais são necessárias para identificar esses fatores externos de incapacidade que podem ser tratados ou evitados, incluindo o estresse, para melhorar os resultados funcionais", disse a coautora Tiffany Braley, MD, MS, diretor da Divisão de Esclerose Múltipla/Neuroimunologia e Clínica Multidisciplinar de Fadiga e Sono de MS da University of Michigan Health.

"Este conhecimento é necessário para informar a pesquisa de MS, bem como cuidados clínicos. Encaminhamentos para recursos, como saúde mental ou apoio ao uso de substâncias, podem ajudar a reduzir o impacto do estresse e melhorar o bem-estar", disse Braley.

Mais de 2,8 milhões de pessoas no mundo têm EM, uma condição autoimune que afeta o cérebro e a medula espinhal , na qual a camada protetora das células nervosas é atacada pelo sistema imunológico do corpo. As pessoas com EM podem experimentar exacerbações únicas, muitas vezes dolorosas, de seus sintomas, conhecidas como recaídas, exacerbações ou "crises".

Inicialmente no estudo, tanto os estressores da infância quanto os adultos foram significativamente associados à pior carga causada pela recaída após o início da pandemia de COVID-19. No entanto, a associação entre estressores na infância e carga de doença perdeu significância quando se considera mais experiências na vida adulta.

Estudos focados em estresse e EM que não levam em consideração toda a vida útil, dizem os pesquisadores, podem perder informações vitais ou superestimar a relação entre estressores na infância e resultados de saúde .

"Experiências adversas na infância, que chamamos de ACEs, e outros estressores da infância podem afetar os processos imunológicos, inflamatórios e comportamentais ao longo da vida e reduzir a resiliência ao estresse adulto", disse o primeiro autor Carri Polick, Ph.D., RN, que concluiu este trabalho enquanto estava na UM School of Nursing e agora é pós-doutorando no National Clinician Scholars Program na Duke University.

"É importante usar uma abordagem de vida útil em trabalhos futuros para entender melhor os padrões e informar o gerenciamento de sintomas. Por exemplo, estamos expandindo este trabalho para investigar caminhos mecanísticos através do sono, tabagismo e saúde mental, através dos quais estressores podem levar a piora da EM . resultados, incluindo aumento da incapacidade, dor e fadiga."

Autores adicionais incluem Robert Ploutz-Snyder, Ph.D., Cathleen M. Connell, Ph.D., e Sarah A. Stoddard, Ph.D., todos da Universidade de Michigan.