Trabalhar consistentemente numa ocupação com atividade física ocupacional média ou alta foi associado a um risco aumentado de comprometimento cognitivo, de acordo com um novo estudo realizado pelo Centro Nacional Norueguês de Envelhecimento e Saúde, pela Escola de Saúde Pública Columbia Mailman e pelo Centro de Envelhecimento Butler Columbia.

Os resultados mostram a importância do desenvolvimento de estratégias para indivíduos em ocupações fisicamente exigentes para prevenir o comprometimento cognitivo . As descobertas foram publicadas no The Lancet Regional Health—Europe .

“É extremamente importante compreender como os níveis de atividade física no local de trabalho se relacionam com o comprometimento cognitivo e a demência”, observou Vegard Skirbekk, Ph.D., professor de População e Saúde da Família na Columbia Public Health. “Nosso trabalho também destaca o que é chamado de paradoxo da atividade física (AF) – a associação da atividade física no lazer com melhores resultados cognitivos e como a atividade física relacionada ao trabalho pode levar a piores resultados cognitivos”.

Até agora, os estudos anteriores sobre atividade física ocupacional e demência eram limitados. Estudos anteriores avaliaram normalmente a ocupação num único momento da carreira do indivíduo – muitas vezes perto da reforma – e foram principalmente reportados pelos próprios.

“Nossas descobertas ampliam as de estudos anteriores, incorporando uma perspectiva do curso de vida na pesquisa sobre atividade física ocupacional e comprometimento cognitivo”, disse Skirbekk. "Considerando que estudos anteriores também se concentraram principalmente numa única medição da ocupação, incluímos trajetórias ocupacionais dos 33 aos 65 anos para dar uma imagem mais ampla das histórias ocupacionais dos participantes e como estas se relacionam com o risco de comprometimento cognitivo na idade adulta posterior."

Skirbekk observa que o período pré-clínico da demência pode começar até duas décadas antes do início dos sintomas, portanto, uma abordagem ao longo da vida, onde diferentes ocupações durante a vida profissional são levadas em conta, poderia fornecer informações mais precisas sobre as relações complexas entre as características ocupacionais . e comprometimento cognitivo.

Usando um dos maiores estudos de demência de base populacional do mundo, o Estudo HUNT4 70+, os pesquisadores avaliaram a associação da atividade física ocupacional nas idades de 33 a 65 anos com risco de demência e comprometimento cognitivo leve em idades de 70 anos ou mais.

Incluídos na análise estavam 7.005 participantes, 902 que foram clinicamente diagnosticados com demência e 2.407 diagnosticados com comprometimento cognitivo leve. Skirbekk e colegas avaliaram a associação de trajetórias de atividade física ocupacional entre 33 e 65 anos de idade com risco de demência e comprometimento cognitivo leve em idades acima de 70 anos. Dos 7.005 participantes, metade eram mulheres.

Os riscos de demência e comprometimento cognitivo ligeiro entre a população com 70 anos ou mais eram de 15,5 por cento entre aqueles com trabalho fisicamente exigente na última parte da vida activa, mas apenas 9 por cento entre aqueles com empregos que tinham baixas exigências físicas.

“Nossos resultados ressaltam particularmente a necessidade de acompanhamento de indivíduos com atividade física e ocupacional elevada ao longo da vida, pois eles parecem ter um risco maior de desenvolver demência”, observou Skirbekk.

“Pesquisas futuras devem avaliar como a atividade física ocupacional e as intervenções para reduzir a atividade física ocupacional ou as mudanças tecnológicas que levam à alteração da atividade, em combinação com outras características do trabalho, se relacionam com a demência e o risco de comprometimento cognitivo leve em idades mais avançadas. da associação entre histórias ocupacionais e comprometimento cognitivo”.