Num novo estudo do Programa de Influências Ambientais nos Resultados de Saúde Infantil (ECHO) do NIH, níveis mais elevados de ftalatos pré-natais foram associados a um risco ligeiramente aumentado de depressão pós-parto.

A depressão pós-parto afeta até 20% das novas mães, tornando-se a complicação mais comum na gravidez após o parto.

Os investigadores do ECHO Cohort queriam examinar como produtos químicos como fenóis, ftalatos e parabenos – normalmente encontrados em plásticos e produtos de higiene pessoal – podem desempenhar um papel nos sintomas de depressão pós-parto, juntamente com outros fatores como a genética e o stress. A exposição a esses produtos químicos pode afetar os níveis hormonais , influenciando potencialmente o desenvolvimento da depressão pós-parto.

Esta pesquisa colaborativa , que se acredita ser o maior estudo até o momento que examina os efeitos dos produtos químicos ambientais na depressão, foi publicada na JAMA Psychiatry .

A presença desses produtos químicos artificiais nas pessoas é comum devido à exposição frequente por meio da dieta, absorção pela pele e inalação. Os pesquisadores observaram que entre os participantes do estudo todos tinham parabenos e quase todos tinham ftalatos em suas amostras de urina.

“Encontrar novas maneiras de prevenir a depressão pós-parto é crucial porque a maioria dos fatores de risco conhecidos, como genética e eventos estressantes da vida , não podem ser alterados”, disse Melanie Jacobson, Ph.D., MPH da Grossman School of Medicine da Universidade de Nova York. . “Portanto, focar na exposição pré-natal a esses tipos de produtos químicos representa um novo alvo de intervenção”.

Os pesquisadores mediram as concentrações desses produtos químicos em amostras de urina de 2.174 gestantes em cinco locais de estudo de coorte ECHO. Esses mesmos indivíduos também completaram avaliações de depressão entre duas semanas e 12 meses após o parto para verificar sintomas de depressão pós-parto.

Os instrumentos de triagem indicaram a presença ou ausência de sintomas depressivos pós-parto. Os pesquisadores então harmonizaram os dados com a escala de depressão do Sistema de Informações de Medição Relatada pelo Paciente (PROMIS).

O estudo descobriu que níveis mais elevados de ftalatos, em particular aqueles encontrados em produtos como artigos de higiene pessoal e produtos de consumo de plástico, estavam associados a um risco aumentado de depressão pós-parto. Aquelas que preenchiam os critérios para depressão pós-parto eram mais propensas a ser hispânicas e oriundas do local de estudo da ECHO em Porto Rico, obtiveram menos escolaridade e pontuações de depressão pré-natal substancialmente mais elevadas.