Os pacientes podem receber um teste de imagem comum, uma ressonância magnanãtica (imagem por ressonância magnanãtica), duas vezes: uma vez deitado de costas (supino) e uma vez deitado de brua§os (de brua§os). Os médicos então comparam imagens das duas posições para identificar movimentos incomuns dos nervos que se ramificam da coluna vertebral.

"Este teste énão invasivo e simples de executar. Estamos confiantes de que nossa metodologia tem o potencial de se tornar uma ferramenta de diagnóstico cra­tica para alguns pacientes que buscam a causa de sua lombalgia", disse o Dr. Masahiko Sumitani, do Hospital da Universidade de Ta³quio. , um autor do recente trabalho de pesquisa em Pain Practice .

Embora existam muitas razões comuns para dor nas costas, cerca de 20% dos pacientes com dor lombar a longo prazo recebem um diagnóstico não de dor inespeca­fica ou idiopa¡tica - com dor sem causa conhecida. Outras vezes, os pacientes são informados de que a dor nas costas écausada por doença mental.

Normalmente, uma fina membrana semelhante a uma teia de aranha envolve e protege os nervos por toda a coluna vertebral. a€s vezes, devido a lesões, exposição a produtos químicos ou complicações de cirurgias espinhais anteriores, a membrana do gossamer cresce espessa e adere a outras estruturas no espaço ao redor da coluna vertebral da regia£o lombar. Então, os nervos que se ramificam da coluna vertebral não podem ser puxados para baixo pela gravidade, como deveriam durante a atividade física normal, criando dor.

A condição, aracnoidite adesiva lombar, énomeada para que a membrana da teia de aranha (aracnoidite) adere (adesivo) a outras estruturas na parte lombar da coluna vertebral (lombar). A aracnoidite adesiva lombar afeta 25.000 pessoas em todo o mundo a cada ano, de acordo com a Orphanet , uma iniciativa global liderada pela Frana§a que coleta informações sobre doenças raras.

"A aracnoidite adesiva lombar éuma condição neuropa¡tica debilitante. No entanto, a comunidade médica não estabeleceu critanãrios para diagnosticar pacientes com a doença e, portanto, a maioria dos médicos provavelmente ainda não tem conhecimento dessa doena§a", disse Sumitani.

O estudo de ressonância magnanãtica da equipe de pesquisa revelou que os médicos podem visualizar onde os nervos estãoposicionados nas membranas da coluna vertebral e potencialmente identificar pacientes em risco de aracnoidite adesiva lombar.

Os pesquisadores esperam que sua técnica se torne bem conhecida na comunidade médica e permita que alguns pacientes finalmente recebam um diagnóstico preciso da causa de sua dor lombar.

"Para pacientes com dor lombar inespeca­fica, nossos resultados revelam que uma causa fisicamente 'especa­fica' pode existir e, portanto, seu tratamento pode ser melhorado", disse Sumitani.

Colaboradores do Centro de Imagem da Cla­nica Ochanomizu Surugadai, em Ta³quio, contribua­ram para esta pesquisa.