Quando Tanner Bommersbach, MD, e uma equipe de pesquisadores da Clínica Mayo analisaram registros nacionais de visitas ao pronto-socorro pediátrico, forneceram dados essenciais para descrever a crescente crise nacional na saúde mental pediátrica.

O seu estudo concluiu que, de 2011 a 2020, as visitas de jovens aos serviços de urgência por motivos de saúde mental duplicaram, enquanto a proporção de visitas por sintomas relacionados com o suicídio aumentou cinco vezes.

As descobertas da equipe foram publicadas no Journal of the American Medical Association .

O Dr. Bommersbach, pesquisador de psiquiatria infantil e adolescente, espera que os resultados do estudo sejam úteis nas discussões nacionais sobre a saúde mental dos jovens.

Dr. Bommersbach tem um interesse de longa data na saúde mental das crianças. Durante o ensino médio e a faculdade, ele trabalhou em um lar coletivo em Dakota do Norte para crianças com deficiências de desenvolvimento, onde observou suas interações com seus psiquiatras.

A experiência o levou a seguir a carreira de médico. Ele frequentou a Mayo Clinic Alix School of Medicine, onde encontrou como mentor o psiquiatra J. Michael Bostwick, MD. Trabalhando com o Dr. Bostwick durante a faculdade de medicina , o Dr. o sistema de saúde.

Depois de fazer mestrado em saúde pública para aprender mais sobre metodologia de pesquisa e concluir sua residência, o Dr. Bommersbach retornou a Mayo para treinamento de bolsa, onde continuou a conduzir pesquisas sobre prevenção de suicídio e epidemiologia em saúde mental pediátrica. Recentemente, ele foi o primeiro autor de outro estudo sobre taxas crescentes de comportamentos suicidas e necessidades de tratamento não atendidas entre adultos norte-americanos que vivenciam um episódio depressivo maior.

Bommersbach diz que o estudo das visitas pediátricas aos serviços de urgência expandiu outros estudos que mostraram taxas crescentes de preocupações com a saúde mental dos jovens – mas a magnitude do aumento das visitas pediátricas à saúde mental, especialmente aquelas relacionadas com o suicídio, apanhou-o de surpresa. .

O estudo utilizou dados de 2011 a 2020 da Pesquisa Nacional de Assistência Médica Ambulatorial Hospitalar, uma pesquisa anual transversal de amostra probabilística nacional de departamentos de emergência. A equipe de pesquisa examinou visitas relacionadas à saúde mental para pacientes com idades entre seis e 24 anos. Os dados mostraram um aumento significativo nas visitas em todas as faixas etárias, sexos, raças e etnias. Mas o maior aumento ocorreu em pacientes de 10 a 14 anos.

Embora ainda não estivessem disponíveis dados de 2021 ou 2022, as conclusões incluíram alguns dados do início da pandemia de COVID-19.

“Nas últimas décadas, temos visto um aumento nos problemas de saúde mental dos jovens. A COVID provavelmente acelerou e exacerbou estas preocupações”, diz Alastair McKean, MD, coautor do estudo JAMA .

As conclusões do estudo não identificam a razão pela qual as consultas de saúde mental das crianças aumentaram tão dramaticamente, mas os autores apontam para vários potenciais fatores contribuintes, incluindo uma maior consciencialização sobre as preocupações de saúde mental entre os jovens, melhores e maiores encaminhamentos de médicos, maior disponibilidade entre os jovens para procurar ajuda e reduzir o acesso a outros serviços de saúde mental na comunidade.

Particularmente preocupante é o aumento dos sintomas relacionados com o suicídio nos jovens, que aumentaram em todas as faixas etárias, independentemente do sexo, raça e etnia, tipo de seguro e região geográfica. Os autores apontam que as visitas relacionadas ao suicídio entre adolescentes representaram 6,6% de todas as visitas ao pronto-socorro em 2019-2020.

Os números são um apelo à ação, dizem eles.

“A primeira parte do estímulo à mudança é ter dados reais, e este estudo mostra que esta é uma crise nacional crescente”, diz o Dr. McKean.

“Uma área que precisa de ser abordada num debate nacional é aumentar o acesso a serviços não hospitalares que possam tratar problemas de saúde mental. Os departamentos de emergência atuam frequentemente como redes de segurança para indivíduos com necessidades de saúde não satisfeitas, especialmente para crianças sem seguro e sem documentos”, diz. Dr.

"O meu objetivo é continuar a investigação que irá iluminar estas lacunas nacionais para que possamos avançar em direção a um compromisso nacional com os cuidados de saúde mental e a expandir os serviços comunitários para os jovens."