No seu dia a dia, o ser humano pode se deparar com diversas situações que podem colocá-lo em diversos graus de risco, ou seja, situações em que suas escolhas podem aumentar ou diminuir a possibilidade de ocorrência de um evento adverso. Nestas situações, diferentes pessoas podem ser mais ou menos propensas a assumir comportamentos de risco, como jogar ou investir grandes somas de dinheiro.

Alguns estudos anteriores sugerem que as tendências de risco de uma pessoa podem estar relacionadas ao grau em que ela é suscetível à hipnose, também conhecida como hipnotizabilidade. No entanto, a relação entre estas duas características humanas permanece pouco compreendida.

Pesquisadores da Universidade de Pisa, na Itália, realizaram recentemente um estudo explorando essa relação, utilizando uma tarefa psicológica que investiga comportamentos de risco e um teste de suscetibilidade hipnótica. Suas descobertas, publicadas na revista Neuroscience Letters, destacam diferentes associações entre a percepção de riscos e a propensão a assumir riscos entre pessoas com pontuação baixa, média ou alta no teste de hipnotizabilidade.

A hipnotizabilidade, amplamente definida como uma propensão para adaptar percepções, memórias e comportamentos após hipnose e sugestões hipnóticas realizadas mesmo quando consciente, é considerada uma característica estável. Isto significa que esta característica geralmente não tende a mudar muito ao longo do tempo.

"Alguns correlatos neurofisiológicos e comportamentais relacionados à hipnotizabilidade sugerem que o nível de hipnotizabilidade, medido por escalas padrão que classificam os indivíduos como sujeitos hipnotizáveis baixos (baixos), médios (médios) e altos (altos), pode estar relacionado à propensão ao risco e à assunção de riscos." Francy Cruz-Sanabria, Ugo Faraguna e seus colegas escreveram em seu artigo.

"Para estudar se a hipnotizabilidade modula a propensão e o comportamento ao risco, recrutamos participantes saudáveis, classificados através da escala de suscetibilidade hipnótica de Standford (forma a) e comparamos níveis baixos (n = 33), médios (n = 19) e altos (n = 15) variáveis de propensão e percepção de risco experiencial e comportamental por meio da escala de tomada de risco específica do domínio e da tarefa de risco analógico de balão", continuou a equipe.

Cruz-Sanabria, Faraguna e os seus colegas realizaram uma série de experiências envolvendo 67 participantes que tinham previamente completado uma avaliação de susceptibilidade hipnótica, utilizando a versão italiana de um teste bem estabelecido para medir a hipnotizabilidade. Esses participantes foram convidados a completar duas tarefas diferentes.

Em primeiro lugar, preencheram um questionário pedindo-lhes que classificassem comportamentos específicos em termos do grau de risco que consideravam, do quanto esses comportamentos os poderiam ter beneficiado e da probabilidade de os praticarem. Posteriormente, eles participaram de 90 testes da tarefa de risco análogo do balão, uma tarefa comportamental projetada para avaliar a propensão dos indivíduos a se envolverem em comportamentos de risco.

Durante a tarefa de risco analógico de balão, as pessoas são apresentadas a três tipos de balões, caracterizados por suas cores diferentes. Ao premir uma tecla do teclado, o sujeito pode fazer encher os balões apresentados, permitindo-lhe ganhar 1,00 euro.

O dinheiro se acumula toda vez que o balão é inflado, mas quando o balão explode, todos os fundos acumulados são perdidos. Os participantes podem decidir transferir o dinheiro acumulado para um “banco virtual” a qualquer momento para garanti-lo, ou continuar inflando os balões para aumentar o lucro.

Notavelmente, balões de cores diferentes têm probabilidades diferentes de explodir, mas essa informação não é compartilhada com os participantes no início da tarefa. Os pesquisadores analisaram o comportamento dos participantes do estudo durante esta tarefa (ou seja, quantas vezes pressionaram a tecla para encher os balões e com que frequência transferiram dinheiro para o banco), em conjunto com suas respostas no questionário e sua classificação na hipnose. teste de suscetibilidade.

“Os resultados indicaram que diferentes níveis de hipnotizabilidade não estão associados a diferentes comportamentos e experiências de risco, exceto para maiores benefícios financeiros esperados de comportamentos de risco em níveis baixos”, escreveram Cruz-Sanabria, Faraguna e seus colegas. "No entanto, os perfis de risco relacionados à hipnotizabilidade foram identificados por meio de análises correlacionais. Na verdade, os altos exibiram uma associação negativa entre a percepção de risco e a propensão a assumir riscos, enquanto os médios e os baixos exibiram uma associação positiva entre a propensão ao risco e o benefício esperado".

No geral, Cruz-Sanabria, Faraguna e seus colaboradores descobriram que a hipnotizabilidade dos indivíduos não prevê necessariamente a sua percepção de risco e o seu comportamento de tomada de risco em tarefas que impliquem a tomada de decisões relacionadas com o risco. No entanto, os investigadores conseguiram delinear diferentes perfis relacionados com o risco, que parecem estar associados a padrões distintos de percepção de risco e comportamento de risco.

Especificamente, eles descobriram que os participantes que obtiveram pontuações altas na escala de hipnotizabilidade tenderam a se envolver em comportamentos mais automáticos em comparação com aqueles que obtiveram pontuações médias ou baixas. Em contraste, aqueles com pontuação média ou baixa na escala de hipnotizabilidade pareciam concentrar-se mais nos benefícios potenciais de ações de risco, sugerindo assim que, quando se envolviam em comportamentos de risco, não o faziam automaticamente, mas sim como uma escolha consciente.

A amostra de participantes da equipe não foi particularmente grande, mas estudos adicionais poderiam ajudar a validar essas descobertas. No futuro, este trabalho também poderá abrir caminho para pesquisas adicionais focadas na ligação entre a hipnotizabilidade e os comportamentos automáticos, potencialmente levando a novas descobertas interessantes.