Usando um experimento do tipo “pisque e você perderá”, pesquisadores do Trinity College Dublin descobriram que os indivíduos diferem amplamente na velocidade com que percebem os sinais visuais. Algumas pessoas percebem uma pista visual que muda rapidamente em frequências que outras não conseguem, o que significa que algumas acessam mais informações visuais por período de tempo do que outras.

Esta descoberta sugere que algumas pessoas têm uma vantagem inata em determinados ambientes onde o tempo de resposta é crucial, como em desportos com bola ou em jogos competitivos.

A taxa com que percebemos o mundo é conhecida como “resolução temporal” e, em muitos aspectos, é semelhante à taxa de atualização de um monitor de computador.

Os investigadores, do Departamento de Zoologia da Escola de Ciências Naturais e do Trinity College Institute of Neuroscience, descobriram que existe uma variação considerável entre as pessoas na sua resolução temporal, o que significa que algumas pessoas veem efetivamente mais “imagens por segundo” do que outras.

Para quantificar isso, os cientistas usaram o “limiar crítico de fusão de cintilação”, uma medida da frequência máxima na qual um indivíduo pode perceber uma fonte de luz tremeluzente.

Se a fonte de luz piscar acima do limiar de uma pessoa, ela não será capaz de ver que ela está piscando e, em vez disso, verá a luz como constante. Alguns participantes do experimento indicaram que viram a luz completamente imóvel quando na verdade ela piscava cerca de 35 vezes por segundo, enquanto outros ainda eram capazes de perceber o piscar a taxas superiores a 60 vezes por segundo.

Clinton Haarlem, Ph.D. Candidato à Faculdade de Ciências Naturais, é o primeiro autor do artigo que foi publicado na PLOS ONE . Ele disse: “Também medimos a resolução temporal em várias ocasiões nos mesmos participantes e descobrimos que, embora haja uma variação significativa entre os indivíduos, a característica parece ser bastante estável ao longo do tempo ‘dentro’ dos indivíduos”.

Embora nossa resolução temporal visual seja bastante estável de um dia para o outro em geral, uma análise post-hoc sugeriu que pode haver um pouco mais de variação ao longo do tempo nas mulheres do que nos homens.

“Ainda não sabemos como esta variação na resolução temporal visual pode afetar a nossa vida quotidiana, mas acreditamos que diferenças individuais na velocidade de percepção podem tornar-se aparentes em situações de alta velocidade, onde pode ser necessário localizar ou rastrear rapidamente. -objetos em movimento, como em esportes com bola, ou em situações onde as cenas visuais mudam rapidamente, como em jogos competitivos", acrescentou Clinton Haarlem.

"Isso sugere que algumas pessoas podem ter uma vantagem sobre outras antes mesmo de pegarem uma raquete e acertarem uma bola de tênis, ou pegarem um controle e pularem em algum mundo de fantasia online."

Andrew Jackson, professor de zoologia na Escola de Ciências Naturais de Trinity, disse: "O que considero realmente interessante neste projeto é como um zoólogo, um geneticista e um psicólogo podem encontrar ângulos diferentes para este trabalho. Para mim, como zoólogo, as consequências da variação na percepção visual provavelmente têm implicações profundas na forma como os predadores e as presas interagem, com várias corridas armamentistas existentes para investimento no poder de processamento do cérebro e estratégias inteligentes para explorar as fraquezas do inimigo”.

Kevin Mitchell, professor associado de neurobiologia do desenvolvimento na Escola de Genética e Microbiologia da Trinity e no Instituto de Neurociências do Trinity College, acrescentou: "Como só temos acesso à nossa própria experiência subjetiva, podemos ingenuamente esperar que todos os outros percebam o mundo no Exemplos como o daltonismo mostram que isso nem sempre é verdade, mas há muitas maneiras menos conhecidas pelas quais a percepção também pode variar.

"Este estudo caracteriza uma dessas diferenças - na 'taxa de quadros' de nossos sistemas visuais. Algumas pessoas realmente parecem ver o mundo mais rápido do que outras."