Existem pelo menos 400 espanãcies de bactanãrias no microbioma intestinal, com trilhaµes de micróbios vivendo no trato digestivo, o que significa que o intestino possui mais bactanãrias do que todas as células do corpo. Os micróbios no intestino desempenham funções vitais, incluindo a sa­ntese de vitaminas, a prevenção de patógenos nocivos e a digestãode alimentos. Eles são importantes para a saúde e, com um desequila­brio, chamado disbiose, pode levar a  doena§a.

Uma equipe de pesquisadores da Oregon State University (OSU) teve como objetivo determinar o impacto do microbioma intestinal no comportamento das criana§as, bem como os papanãis que os pais desempenham na saúde intestinal dos filhos.

Os resultados do estudo, publicados na revista mBio , mostram que criana§as com certos problemas comportamentais e maior estresse socioecona´mico tinham status ou perfis de microbioma variados do que aqueles que não tinham. Além disso, o estresse vivenciado pelos pais e a qualidade do relacionamento entre pais e filhos afetaram o quanto marcadas foram as alterações no microbioma intestinal.

“A infa¢ncia éum período formativo de desenvolvimento comportamental e biola³gico que pode ser modificado, para melhor ou para pior, pelos cuidadores e pelos ambientes que eles ajudam a determinar. As trajeta³rias de desenvolvimento das criana§as são afetadas por seus pra³prios genes e fatores ambientais, e também pela comunidade de micróbios que vivem dentro e ao redor de seus corpos ”, disse Tom Sharpton, pesquisador de microbiologia e estata­stica da OSU.

Estudos anteriores mostraram a ligação entre as bactanãrias intestinais e o cérebro. Além de ajudar na digestão, as bactanãrias intestinais ou microbioma também secretam substâncias químicas reguladoras do humor, incluindo dopamina, serotonina e a¡cido gama-aminobuta­rico ou GABA. Portanto, existe uma conexão entre o microbioma intestinal diverso e a saúde.

Artigos de pesquisas anteriores também apontaram que alterações ou anormalidades nas bactanãrias intestinais tem sido associadas a depressão, ansiedade e atéhiperatividade e autismo em criana§as.

Acredita-se que o estudo atual seja o primeiro a analisar como o microbioma de criana§as de 5 a 7 anos estãovinculado a  maneira como se comporta. O estudo desse nicho évital, pois pode esclarecer quais criana§as correm o risco de desenvolver desafios de saúde mental mais tarde na vida. Essas criana§as podem receber ajuda e aconselhamento antecipado para evitar o aparecimento de problemas de saúde mental no futuro.

"A maioria dos estudos atéo momento vinculou a composição do microbioma a comportamentos de bebaªs e criana§as pequenas, como extroversão, medo e desenvolvimento cognitivo. Nãoficou claro, no entanto, que o microbioma se associe a outras formas de desregulação comportamental ou se estãovinculado ao aparecimento de distúrbios psiquia¡tricos e comportamentos problemáticos ”, acrescentou Sharpton.

A equipe estudou a flora intestinal de 40 criana§as em idade escolar de diferentes origens psicossociais e vários sintomas subclínicos de saúde mental.

As fezes foram coletadas das criana§as, enquanto os pais foram solicitados a responder questiona¡rios sobre desregulação comportamental, risco socioecona´mico, comportamento do cuidador, história relacionada ao intestino, demografia e um dia¡rio de uma semana.

Para chegar a suas descobertas, a equipe usou a metagena´mica da espingarda, um manãtodo que pode aplicar o seqa¼enciamento de todo o genoma a todos os diferentes organismos nas fezes do participante. Essa técnica oferece uma visão do ambiente, composição e espanãcies do microbioma intestinal presentes no intestino.

Uma das relações que eles descobriram foi entre o sistema de secreção do tipo VI e o comportamento. O tipo IV éum tipo de sistema de secreção usado pelas células bacterianas para liberar as protea­nas e pepta­deos que afetam o equila­brio do microbioma.

Os pesquisadores esperam que estudos futuros estudem mais a relação, se ela afeta o eixo intestino-cérebro, que éa comunicação entre o sistema nervoso entanãrico e o humor ou o comportamento, e quais organismos específicos carregam os sistemas.

Os pesquisadores recomendam o uso de estudos longitudinais para estudar ainda mais a conexa£o, que envolve observar os mesmos participantes por anos para ver e rastrear a ligação do microbioma intestinal ao comportamento e a  saúde mental em geral.

Além disso, os pesquisadores sugerem estudos maiores e mais longos para obter resultados precisos, levando em consideração outras faixas eta¡rias, como adolescentes.