O antígeno 4 do linfócito T citotóxico (CTLA-4) é um receptor de proteína nas células T imunes que impede que as células matem outras células, como células cancerígenas. Bloquear o CTLA-4 com um anticorpo específico é um tratamento eficaz para alguns tipos de câncer, mas pode danificar o coração. Uma nova pesquisa publicada no The FASEB Journal revela os mecanismos envolvidos neste efeito colateral — uma descoberta que pode ser usada para ajudar a preveni-lo.

Experimentos conduzidos em camundongos mostraram que bloquear CTLA-4 ativa certas células T chamadas células Th17, que aumentam a inflamação. A inibição dessa ativação reverteu o dano cardíaco mediado por anti-CTLA-4.

"Atingir esse eixo poderia potencialmente oferecer uma estratégia preventiva ou terapêutica para controlar a cardiotoxicidade em pacientes submetidos à terapia com inibidor do ponto de controle imunológico baseado em anti-CTLA-4", escreveram os autores.