Um pequeno ensaio clínico sugere que uma dupla de medicamentos pode prolongar a sobrevivência de pessoas que lutam contra câncer renal avançado.

Pesquisadores do Roswell Park Comprehensive Cancer Center em Buffalo, Nova York, desenvolveram o novo regime, uma combinação de pazopanibe ( Votrient ) e bevacizumabe ( Avastin ).

Pazopanib é de uma classe de medicamentos contra o câncer conhecidos como inibidores da tirosina quinase (TKIs). Esses medicamentos funcionam bloqueando a sinalização do fator de crescimento endotelial vascular (VEGF) — um mecanismo-chave que as células cancerígenas precisam para crescer.

Em testes anteriores que levaram à aprovação do pazopanib pela Food and Drug Administration dos EUA, o medicamento levou a uma sobrevida média (sem progressão do câncer) de pouco mais de 11 meses entre pessoas diagnosticadas com tumores renais.

O novo estudo, que envolveu 51 pacientes, descobriu que a combinação do tratamento com pazopanibe com bevacizumabe dobrou a sobrevida livre de progressão , para mais de 23 meses, em média.

Os pacientes receberam pazopanibe e bevacizumabe em ciclos de tratamento de 10 semanas.

Eles primeiro foram submetidos ao tratamento com pazopanibe durante o primeiro ao 28º dia.

Como explicou uma equipe liderada pelo Dr. Saby George, o pazopanibe funciona desligando o VEGF, mas qualquer aumento no VEGF pode levar à resistência das células cancerígenas ao medicamento.

Então, os pacientes receberam bevacizumabe no meio do ciclo de 10 semanas (dias 36 a 50), já que esse medicamento "neutraliza" o VEGF, potencialmente estendendo o poder do pazopanibe de combater o câncer .

A estratégia parece ter funcionado, aumentando muito a sobrevivência entre os pacientes que a receberam.

Alguns pacientes com câncer renal avançado eram bons candidatos para medicamentos potentes de imunoterapia contra o câncer, mas a equipe de George observou que pazopanib/bevacizumab pode ser uma opção mais segura para alguns.

A terapia medicamentosa combinada teve "segurança superior em comparação com combinações de imunoterapia", observaram os pesquisadores em um comunicado à imprensa de Roswell.

"Como as opções de imunoterapia estavam disponíveis para pacientes em outros grupos de risco, o grupo da Fase II incluiu mais pacientes na categoria de Risco Favorável", disse George, professor de oncologia e medicina em Roswell. "Os resultados encorajadores sugerem que alternar pazopanib com bevacizumab é um regime de tratamento promissor para pacientes com carcinoma de células renais [rim] no grupo de Risco Favorável."

Os resultados foram apresentados no Congresso da Sociedade Europeia de Oncologia Médica (ESMO), em Barcelona, Espanha.