Homens e adolescentes correm cada vez mais o risco de recorrer ao uso perigoso de esteroides anabolizantes na tentativa de atingir a desejada constituição muscular mostrada nas redes sociais, alertam especialistas em imagem corporal de Flinders.

Um novo estudo de revisão publicado no periódico Psychology of Men & Masculinities , com foco específico em homens, descobriu que a exposição a postagens em mídias sociais retratando corpos masculinos musculosos ideais está diretamente ligada a uma imagem corporal negativa e a maiores chances de recorrer ao uso de esteroides anabolizantes e androgênicos.

"O corpo masculino ideal na sociedade ocidental é, ao mesmo tempo, muito magro e muito musculoso, com uma figura em formato de V e ênfase em braços, ombros e peito grandes", afirma a autora sênior, Professora Associada Ivanka Prichard, da Faculdade de Enfermagem e Ciências da Saúde.

"Embora pesquisas anteriores nessa área tenham se concentrado predominantemente em mulheres, evidências recentes sugerem que os homens também sofrem os efeitos negativos das mídias sociais em sua imagem corporal e também estão se envolvendo em comportamentos de risco para lidar com sua imagem corporal.

Dados de seis bancos de dados eletrônicos foram usados para compilar a revisão com estudos que analisaram o uso geral de mídias sociais, comportamentos de mídia social relacionados à aparência ou exposição a conteúdo de mídia social.

Usando uma abordagem inovadora, a revisão se concentrou especificamente em amostras masculinas e ampliou os resultados para incluir comportamentos de alteração da aparência causados pela atividade física e pelo uso de esteroides anabolizantes e androgênicos para explorar as relações entre mídias sociais e imagem corporal.

Entre os entusiastas do fisiculturismo, o termo "natty", abreviação de "natural", simboliza o comprometimento em atingir objetivos de condicionamento físico sem o auxílio de substâncias sintéticas, como esteroides.

No entanto, mesmo dentro dessas comunidades, a influência generalizada das mídias sociais pode contribuir para uma pressão maior para se conformar a ideais corporais irrealistas, particularmente aqueles caracterizados por um físico magro e musculoso.

"Descobrimos que o tempo gasto em plataformas de mídia social como Facebook e Instagram, envolvendo-se em comportamentos on-line relacionados à aparência e sendo exposto a conteúdo de mídia social relacionado à aparência estavam associados a uma imagem corporal negativa e/ou pensamentos de uso de esteroides anabolizantes androgênicos", diz a autora principal Nepheli Beos da Faculdade de Educação, Psicologia e Serviço Social.

Embora o estudo tenha limitações e mais pesquisas sejam necessárias para focar no impacto das mídias sociais em homens e meninos adolescentes , os autores dizem que o estudo ainda tem implicações para pesquisadores, plataformas de mídia social e formuladores de políticas.

"Precisamos considerar as implicações do consumo de mídia na saúde e na autopercepção dos homens, para que possamos desenvolver um ambiente mais favorável, onde as preocupações com a imagem corporal possam ser abordadas de forma construtiva", acrescenta Beos.