Um novo estudo demonstrou pela primeira vez como e por que a música pode reduzir o sofrimento e a agitação de pessoas com demência avançada.

Estima-se que haja 1 milhão de pessoas vivendo com demência no Reino Unido, e mais da metade é diagnosticada com demência avançada, o que pode exigir cuidados especializados e geralmente é acompanhado por comportamentos como agitação, agressão, perambulação e resistência aos cuidados.

Publicada na revista Nature Mental Health , a pesquisa revela os diferentes benefícios da musicoterapia, identifica mecanismos para explicar por que a música pode ter esses efeitos e fornece um modelo para implementar musicoterapia eficaz para pessoas com demência avançada.

A musicoterapia, fornecida por terapeutas treinados, pode incluir cantar, tocar ou ouvir música. O terapeuta também pode identificar maneiras específicas pelas quais a música pode ser usada por famílias e cuidadores na rotina diária de cuidados de um indivíduo.

O novo estudo, liderado por Naomi Thompson, da Universidade Anglia Ruskin (ARU), é a primeira revisão realista sobre cuidados com a demência por musicoterapia, que combina pesquisa acadêmica com contribuições das partes interessadas para desenvolver diretrizes para fornecer intervenções personalizadas.

A pesquisa mostra que se a musicoterapia for projetada para necessidades individuais, ela pode proporcionar uma redução imediata e de curto prazo na agitação e ansiedade para indivíduos com demência avançada, e melhorias na atenção, engajamento, alerta e humor. Interações musicais podem ajudar as pessoas a se sentirem mais seguras e mais orientadas em seus arredores, o que pode reduzir os níveis de angústia e melhorar o bem-estar.

Esse efeito acontece porque a música, seja tocando, cantando ou ouvindo, fornece estimulação cognitiva e sensorial, ativa redes em ambos os lados do cérebro, permitindo acesso às habilidades e memórias restantes da pessoa, e ajuda as pessoas a controlar suas emoções e permanecerem calmas. A música também pode ser adaptada para reduzir o estresse fisiológico, especificamente no sistema nervoso autônomo.

Memórias evocadas por música, especialmente aquelas desencadeadas por música familiar, são lembradas mais rapidamente e são mais positivas e específicas do que memórias lembradas sem música, e frequentemente se relacionam com o início da vida da pessoa. Músicas de quando o indivíduo tinha entre 10 e 30 anos são consideradas as mais efetivas.

Como uma forma de comunicação não verbal, a música é acessível independentemente de deficiência cognitiva ou habilidade musical, e oferece oportunidades de interação social com funcionários, cuidadores e outros pacientes ou residentes de casas de repouso.

O estudo recomenda que musicoterapeutas treinem outros profissionais, garantindo que toda a equipe envolvida no cuidado de pessoas com demência avançada possa usar música, independentemente de sua experiência. Recursos, incluindo instrumentos musicais e informações sobre como produzir playlists personalizadas, devem estar disponíveis, e as famílias devem ser encorajadas a usar música para dar suporte a seus parentes.

Envolver-se com música também pode beneficiar a equipe de cuidados e os familiares, reduzindo seus níveis de estresse e melhorando seu bem-estar. Pode proporcionar momentos significativos que podem ser diferentes das interações habituais dos cuidadores, pode promover a empatia e pode ajudar a equipe a se envolver melhor com a pessoa com demência, especialmente em momentos de maior sofrimento.

O estudo envolveu entrevistas com funcionários e musicoterapeutas em enfermarias de demência de saúde mental para pacientes internados no Cambridgeshire and Peterborough NHS Foundation Trust, uma revisão sistemática de pesquisas publicadas e uma pesquisa nacional de profissionais de saúde. Os pesquisadores também colaboraram com a instituição de caridade de enfermagem especializada em demência Dementia UK.

"Com o envelhecimento da população e o número crescente de pessoas diagnosticadas com demência, a música é uma maneira relativamente simples e econômica de melhorar a qualidade de vida das pessoas afetadas."

"A música, em particular a música gravada, é uma maneira acessível para a equipe e as famílias ajudarem a controlar o sofrimento, e os musicoterapeutas podem aconselhar sobre como adaptar a música para os indivíduos. Assim como um médico prescreve medicamentos com uma dose e frequência específicas, um musicoterapeuta pode delinear um programa individualizado, definindo como a música deve ser usada ao longo do dia de alguém para reduzir o sofrimento e melhorar seu bem-estar", diz Thompson, o autor principal.

"Pessoas com demência avançada podem às vezes ficar bastante angustiadas e precisamos encontrar as melhores maneiras de ajudá-las. A música é uma coisa que pode ajudar, então estou animado para ver um trabalho de alta qualidade sendo feito em parceria para ver como podemos levar a musicoterapia para pacientes com demência do NHS", diz o coautor Dr. Ben Underwood.